26 SÉANCE DU 17 AVRIL 



le progrès des Sciences 1 , un Mémoire intitulé « sur une nouvelle 

 théorie de la gravitation » complétant son travail précédent 

 « sur le champ gravitationnel » qu'il avait présenté au Congrès 

 international des Mathématiciens de Cambridge 2 . Le Mémoire de 

 M. Max Abraham commence avec quelques affirmations que je 

 cite textuellement : « La physique moderne n'admet point de forces 

 qui se propagent avec une vitesse infinie, elle ne croit pas que la 

 loi de Newton soit la vraie loi fondamentale de la gravitation, elle 

 voudrait, au contraire, réduire cette loi des actions à distance à 

 des équations différentielles, établissant pour la gravitation une 

 vitesse finie ». A part le langage mathématique, on pourrait y re- 

 connaître les mêmes idées pour le triomphe desquelles je combats 

 depuis bien des années. On va voir, combien nos points de vue 

 sont différemment placés. Après avoir examiné et discuté il y a 

 une année les idées sur le même sujet de Walther Ritz, je vais en 

 faire de même à propos de M. Max Abraham et d'autres savants, 

 par une série de Notes. 



Je commence par la constatation d'une différence d'interprétation 

 que l'on pourrait facilement faire disparaître étant donnée la 

 réciprocité des deux fonctions. D'après Abraham et Einstein la 

 vitesse de la lumière doit dépendre du potentiel gravitationnel, 

 tandis que d'après ma théorie c'est ce dernier qui dépend de la 

 vitesse de la lumière; celle-ci est variable parce qu'elle est soumise 

 à la loi de Newton à cause de son mécanisme de propagation. La 

 gravitation étant l'effet mécanique d'une telle propagation est 

 soumise naturellement à la même loi, laquelle subsiste donc, 

 contrairement à ce que M. Abraham a cru pouvoir affirmer dans 

 la citation ci-dessus. Mais déjà dans un précédent Mémoire « sur 

 les ondes lumineuses et gravitationnelles 3 » l'auteur avait écrit : 

 « Le principe de relativité exclut toute vitesse de propagation plus 

 grande que celle de la lumière et rend probable que la gravitation 

 se propage avec la même vitesse. En prenant cette hypothèse 

 comme point de départ, il en résulte la possibilité de deux théories 

 de la gravitation, correspondant anx deux types d'ondes — trans- 

 versales et longitudinales — dans un milieu isotrope ». Ici, 

 encore, comme l'on voit, on parle d'un milieu isotrope, qui n'est 

 donc pas le vide absolu, le pur espace géométrique, on parle 

 d'ondes transversales et longitudinales et d'après le titre même on 

 leur attribue la fonction gravitationnelle ; je me suis dit : Finale- 



1 Nuovo Cimento. Ann. LVIII. Série VI. Vol. IV. 2 e Sem. Fasc. 12 e , 

 décembre 1912, p.p. 459-481. 



2 PhysiJe. Zeitschrift. 1912, p. 793. Congrès de Cambridge, 1912. 



3 Nuovo Cimento. Id. id. Vol. III. 1 er Sem. Fasc. 3 e . mars 1912. 

 p.p. 211-219. 



