SÉANCE DU 20 NOVEMBRE 51 



g'onidies est beaucoup plus grand qu'on ne le supposait jusqu'à 

 présent. 



Enfin le travail se termine par une étude critique de la systé- 

 matique des algues et plus particulièrement par une critique du 

 système de Wille. 



Séance du 20 novembre 



Amé Pictet. Nature chimique de la houille. 

 L. Duparc. Sur les sables noirs de Madagascar. 



M. le prof. Amé Pictet rend compte de recherches qu'il a faites, 

 d'abord avec M. Louis Ramseyer, puis avec M. Maurice Bouvier, 

 dans le but de recueillir quelques données sur la nature chimi- 

 que de la houille. 



Dans la première série de ces recherches, on a épuisé par le ben- 

 zine bouillant une houille grasse de Montrambert (Loire). Le dissol- 

 vant abandonne par distillation un résidu d'hydrocarbures liqui- 

 des. Ceux-ci ne donnent aucune des réactions des hydrocarbures 

 aromatiques; ils paraissent appartenir à la série hydro-aromatique. 

 Par fractionnement dans le vide, les auteurs ont pu en retirer un 

 composé bien défini, bouillant vers 245° et possédant la formule 

 brute C 13 H ie . Sa constitution est établie par le fait que, lorsqu'on 

 dirige ses vapeurs dans un tube chauffé au roug"e vif, il se décom- 

 pose en hydrogène et fluorène C 13 H 10 , et que, traité à froid par le 

 brome, il se convertit en mono- et en di-bromofluorènes. Il cons- 

 titue donc un hexahydrure de fluorène. 



L'orig-ine du fluorène du g-oudron se trouve ainsi expliquée. Ce 

 composé ne prend point naissance, comme le voudrait la théorie 

 •de Berthelot, par un processus synthétique à partir de carbures 

 plus simples, mais bien au contraire par déshydrog-énation pyro- 

 génée de son hexahydrure, lequel préexiste dans la houille. On 

 peut dès lors supposer que les autres composés aromatiques du 

 goudron ont une origine analog-ue ; pour s'en assurer, il aurait 

 fallu extraire successivement de la houille, par des dissolvants 

 appropriés, d'autres constituants et les soumettre les uns après les 

 autres à la décomposition pyrogénée ; travail long- et aléatoire, 

 auquel M. Pictet a renoncé, préférant utiliser une autre méthode, 

 qui pouvait conduire plus facilement au même but et qui consis- 

 tait à soumettre le charbon à la distillation à basse température 

 et sous pression très réduite. 



Dans la seconde série d'expériences, qu'il a effectuées en colla- 

 boration avec M. M. Bouvier, la même houille de Montrambert a 



