10 SÉANCE DU 18 FÉVRIER 



Séance du 48 février. 



Amé Pictet. Un cas de catalyse par l'acide nitreux. 

 Arnold Pictet. Sur l'équilibre naturel entre les diverses espèces animales. 



M. le prof. Amé Pictet signale un cas de catalyse par l'acide 

 nitreux. 



Lorsqu'on introduit un fil de cuivre dans de l'acide acétique, 

 absolu ou dilué, le métal n'est pas attaqué. Mais si l'on ajoute 

 ensuite un cristal de nitrite de soude, l'attaque a lieu immédiate- 

 ment : il se dégage de l'hydrogène et le liquide devient bleu par 

 suite de la formation d'acétate (et non de nitrite) de cuivre. 



Il en est de même si l'on remplace l'acide acétique par les acides 

 sulfurique ou chlorhydrique étendus, ainsi que par les acides 

 oxalique ou citrique. 



Parmi les autres métaux, le zinc et le fer se comportent de même 

 vis-à-vis de l'acide acétique et du nitrite de soude. L'étain, le mer- 

 cure et le plomb semblent réagir aussi, mais beaucoup moins 

 vivement. 



Ces recherches seront poursuivies et complétées. 



M. Arnold Pictet. — Sur l'équilibre naturel entre les di- 

 verses espèces animales. 



Les animaux sont continuellement en lutte, soit entre eux pour 

 la recherche de la nourriture, ou contre les multiples facteurs du 

 climat. Il en est résulté, entre les diverses espèces animales, un 

 équilibre naturel, établi d'une part par la fécondité spécifique (F), 

 qui elle-même est en rapport avec les difficultés plus ou moins 

 grandes qu'offre la vie des individus, et d'autre part par la des- 

 truction (D) et la survie (S). En sorte que nous avons l'équation : 

 S = F — D. 



Le facteur D se compose de plusieurs éléments dont le rôle va- 

 rie suivant les espèces et dont les principaux sont les ennemis, les 

 maladies, le climat et parfois l'homme. 



Il résulte d'expériences que nous avons pratiquées chez les Insec- 

 tes, et il y a tout lieu de croire qu'il en est de même pour les autres 

 animaux, que S, calculé pour une génération ou bien pour un 

 ensemble de générations, est constant pour une espèce donnée et 

 que par conséquent D est constant également pour la même période. 



Lorsqu'un des éléments de D augmente d'intensité, ce n'est pas 

 au détriment de S, mais au détriment d'un autre élément de ce 

 facteur D. Ainsi, supposons que l'homme, pendant une année, 



