24 SÉANCE DU 6 MAI 



Séance du 6 mai 



Arnold Pictet. Influence de la pression barométrique sur le développement 

 des Lépidoptères. 



D r Arnold Pictet. — Influence de la pression barométrique 

 sur le développement des Lépidoptères. 



La nymphose des Lépidoptères, qui débute avec la dernière mue 

 larvaire, se poursuit jusqu'au moment où la déhiscence des four- 

 reaux, provoquant l'ouverture de la chrysalide, livre passage au 

 Papillon tout développé. 



L'époque de l'éclosion est du reste indiquée quelque temps à 

 l'avance par l'apparition, sur les téguments de la chrysalide, de 

 certains caractères précurseurs dont les principaux consistent dans 

 une dilatation des anneaux abdominaux et dans le fait que, chez 

 les Rhopalocères notamment, les dessins et les couleurs des 

 ailes, apparaissant sous les ptérothèques, s'y voient par transpa- 

 rence. 



D'autre part, la durée de la nymphose varie dans une large 

 mesure suivant les individus d'une même espèce. C'est ainsi qu'en 

 considérant un lot de chrysalides sœurs, formées le même jour et 

 maintenues durant toute leur vie dans les mêmes conditions de 

 milieu, on constate non seulement cette variabilité dans la durée 

 de leur développement, mais encore que le temps qui s'écoule de- 

 puis le moment où les caractères précurseurs de l'éclosion appa- 

 raissent jusqu'au moment où celle-ci a lieu, est plus ou moins 

 long suivant les individus considérés; pour quelques-uns, par 

 exemple, la déhiscence des fourreaux se fera déjà le lendemain, 

 tandis que pour d'autres, elle n'aura lieu que deux, trois et même 

 quatre jours après l'apparition de ces caractères. La durée de la 

 chrysalide peut en conséquence se prolonger passablement depuis 

 le moment où le Papillon est tout formé, prêt à émerger de sa 

 chrysalide, jusqu'à celui où il en sort effectivement. 



Quelle est la cause de ces retards plus ou moins longs qui se 

 produisent dans l'éclosion de l'insecte adulte ? 



Il résulte de 1758 observations effectuées depuis 4 907 et d'une 

 trentaine d'expériences pratiquées à partir de 1913 sur des Lépi- 

 doptères pris dans tous les groupes de cet ordre, que la diminu- 

 tion de la pression atmosphérique joue un grand rôle pour provo- 

 quer l'éclosion des Papillons et que la grande majorité de ceux-ci 

 n'émergent de leur chrysalide que lorsque le baromètre vient à 

 baisser. 



