24 SÉANCE DU 15 MARS 



paléales, non seulement terminales, mais encore insérées sur les 

 côtés, tout comme les involucrales. C'est ainsi, par exemple, que 

 chez les Rudbeckia, les Isocarpha et autres Hélianthèes-Ver- 

 bésinées, le réceptacle forme un cône dont le sommet et les flancs 

 sont couverts de bractées paléales, pourvues chacune d'une fleur 

 axillaire, tandis que les bractées involucrales stériles — différentes 

 d'ailleurs par leur forme et leur structure — entourent la base du 

 cône. Même dans les cas où le cône réceptaculaire (clinanthe) tend 

 à s'aplatir au sommet, il n'y a pas de différences dans l'organisa- 

 tion des bractées paléales diversement situées qui les recouvrent. 



On ne saurait non plus donner une définition des bractées invo- 

 lucrales et paléales tirée de la forme et de la structure qui soit 

 valable dans tous les cas. On sait depuis long-temps que, chez beau- 

 coup de Composées, les bractées involucrales internes diffèrent 

 beaucoup des externes par leur forme et leur structure. Les brac- 

 tées internes tendent à ressembler aux bractées paléales, à ce point 

 que, dans divers g-enres d'Anthémidées, la transition morpholo- 

 g"ique et anatomique des unes aux autres est très g-raduelle; on 

 passe insensiblement des bractées involucrales externes à champ 

 neural herbacé et à marg*es hyalines aux bractées paléales entière- 

 ment scarieuses. Et d'autre part, lorsqu'il y a une dift'érence mar- 

 quée, morpholog"ique et anatomique, entre les bractées involucrales 

 internes et externes, avec exclusion de toute forme intermédiaire, 

 il arrive parfois que les bractées involucrales dites internes res- 

 semblent beaucoup plus aux bractées paléales, qu'aux involucrales 

 externes. Nous avons étudié récemment un remarquable exemple 

 de ce cas dans le g-enre Bidens, chez lequel les bractées dites invo- 

 lucrales internes, selon la terminolog-ie coui-ante, sont beaucoup 

 plus voisines des paléales que les involucrales externes par l'en- 

 semble de leur org-anisation (^). D'une façon générale, les carac- 

 tères tirés de la forme et de la structure sont en relation trop intime 

 avec la fonction pour pouvoir être pris exclusivement en considé- 

 ration. C'est ainsi, par exemple, que dans le genre AJelampodium 

 les bractées pseudocarpiques sont situées à la périphérie des récep- 

 tacles et renferment des fleurs Q fertiles. En revanche, dans le 

 genre Sclerocarpus où les fleurs du rayon sont neutres et stériles, 

 ce sont les fleurs ^ fertiles du disque qui ont un fruit enfermé dans 

 des bractées pseudocarpiques. 



Cassini (^) a proposé, pour sortir les descripteurs d'embarras, 



*) Voy. J. Briquet. L'organisation des bractées involucrales et 

 paléales dans les espèces européennes du genre Bidens {Archiv., 4""" pér., 

 XLIIl, p. 333). 



^) Cassini in Dictionnaire des sciences naturelles, vol. XXVI, p. 152 

 (1823) et Opuscules phytologiques,\o\. III, p. 106, note (1834). 



