SÉANCE DU 3 DÉCEMBRE 59 



ment sec. En parcourant celui-ci, je remarquais que les deux pre- 

 mières places humides que je rencontrais ne comportaient pas le 

 rassemblement habituel de Lycaena que tout entomologiste est 

 sûr de rencontrer dans de pareilles conditions ; mais la troisième 

 place humide était couverte d'une multitude de ces Insectes, serrés 

 les uns contre les autres. 



Je continuais mon chemin et passais auprès de plusieurs centres 

 d'humidité, semblablement exposés aux premiers et ne comportant 

 aucun rassemblement, avant d'en trouver de nouveau un sur lequel 

 fut posée une importante cohorte de Lycènes ; puis je traversais 

 encore plusieurs places empreintes d'eau qui étaient absolument 

 désertes. Sur une dizaines de centres d'humidité espacés sur ce 

 chemin découvert, et tous orientés de la même façon, trois 

 seulement avaient provoqué un rassemblement d'Insectes, sans 

 que je pusse trouver à ces trois places un motif attractif spécial 

 n'existant pas aux sept autres. 



Deuxième observation (Steinenalp Simplon). Lycaena orbi- 

 tulus. Cette alpe s'étend sur le flanc d'une colline et mesure trois 

 kilomètres environ à sa base, qui est limitée par un torrent 

 créant plusieurs petites berges sabloneuses. J'avais remarqué un 

 jour que cette alpe donnait asile à une immense qnantité de Ly- 

 caena orbitulus, dont on levait plusieurs à chaque pas. Deux 

 jours après, étant retourné au même endroit, quelle ne fut pas ma 

 surprise de constater qu'il n'y avait pas le moindre individu de 

 cette espèce sur toute l'étendue de l'alpe ; mais j'en trouvais 

 une formidable quantité rassemblée sur une des petites grèves 

 créée par le torrent, mais sur une seule d'entre elles, bien 

 qu'elles fussent toutes orientées sensiblement de la même façon ; 

 les autres étaient désertes. 



Il convient de remarquer que pour se rendre aux trois places 

 humides, les seules qui aient été visitées dans le premier des cas 

 signalés, un grand nombre de Lycaena ont dû survoler ou côtoyer 

 les places semblables non visitées ; les Insectes ont eu en consé- 

 quence la faculté de passer outre pour se rendre au lieu de rassem- 

 blement. Nous faisons la même remarque pour l'observation à 

 Steinenalp. Le choix de la place humide n'est donc pas dû à un 

 phénomène d'hyclrotropisme, mais à une recherche d'humidité 

 dans certaines conditions. 



Réactions vis-à-vis de la pesanteur . Presque tous les Insectes 

 ont, au moins une fois dans leur vie, à entrer en contact avec la 

 surface du sol, soit pour s'y cacher en vue de l'hivernage, soit 

 pour y trouver de l'humidité, soit encore pour s'y enterrer en vue 

 de la métamorphose en nymphe. Les expériences que nous avons 

 entreprises avec certaines chenilles qui se chrysalident en terre 

 montrent encore qu'il s'agit d'une véritable recherche, par l'ani- 



