60 SÉANCE DU 3 DÉCEMBRE 



mal, de conditions avantageuses et non pas de phénomènes de 

 géotropisme. 



\ . Au moment de la nymphose les chenilles descendent sur le 

 plancher de leur cage d'élevage, qui ne contient pas trace de terre ; 

 elles parcourent le plancher clans tous les sens, explorent les coins, 

 puis remontent le long- des parois pour aller chercher au pla- 

 fond ; elles agissent ainsi jusqu'au moment où le début de l'his- 

 tolyse, supprimant toute activité musculaire, les force à tomber 

 sur le plancher, où elles se chrysalident. 



2. Si l'on place, sur le milieu du plancher de la cage, un vase 

 rempli de terre, la plupart d'entre elles arrivent à découvrir celle- 

 ci en grimpant le long des parois du vase. Le même fait se pré- 

 sente lorsqu'on suspend le vase, à une certaine hauteur, au plafond 

 de la cage. 



3. Les chenilles de Vanessa urticœ, au moment de la méta- 

 morphose, se suspendent la tête en bas, par leurs pattes anales. 

 En les plaçant dans un petit tube de verre la tête en haut, ou ho- 

 rizontalement sur le fond d'un cristallisoire, la métamorphose se 

 fait quand même. Le développement des chrysalides et l'éclosion 

 des Papillons, dans ce cas, ne souffrent pas de ces changements 

 de position. 



4. Certaines chenilles descendent sur le sol, en automne, pour 

 se cacher sous la mousse et les feuilles sèches, en vue de l'hiber- 

 nation (Macrothylacia rubi, Dendrolimus pini). On place à 

 une certaine distance au-dessus du plancher d'une cage d'élevage 

 un grillage supportant des feuilles sèches; les chenilles sont dis- 

 posées sur le plancher, c'est-à-dire au-dessous du grillage; elles 

 ne tardent pas à se dresser et à pénétrer au travers de celui-ci, 

 pour s'enfouir à l'intérieur des feuilles qui sont au-dessus d'elles. 



Dans les cas 1, 2 et 4 l'orientation vers les conditions favora- 

 bles n'est pas due à un phénomène de géotropisme, mais est volon- 

 taire et guidée vraisemblablement par la sensibilité de l'odorat. 

 Dans le cas 3, la désorientation de l'animal du sens des lignes de 

 force de la pesanteur n'empêche pas le développement normal. 



