84 SÉANCE DU 5 DÉCEMBRE 



saillantes de 1 ovaire, de sorte que, dans des fleurs âgées, elle 

 ne peut passer inaperçue. 



Le résultat immédiat du changement de forme des corpuscules, 

 coïncidant avec un déplacement de leur masse, est V écartement 

 des pétales oit même des sépales les ans des autres : l'épanouisse- 

 ment de la fleur est ainsi provoqué d'une manière complète. Les 

 corpuscules fonctionnent donc à la façon des lodicules des Gra- 

 minées, qui séparent les glumelles afin de laisser passer les 

 étamines trop débiles pour écarter spontanément ces enveloppes 

 scarieuses, dures et étroitement imbriquées. Comparables aux 

 lodicules par la fonction, les corpuscules le sont aussi en quel- 

 que sorte par la position, car ils sont situés d'une manière ana- 

 logue, c'est-à-dire en dehors du verticille staminal et alternant 

 avec celui-ci. A part les Graminées, nous ne connaissons pas de 

 famille végétale présentant un mécanisme semblable pour faci- 

 liter l'épanouissement des fleurs. 



Chez les Psorospermum, on comprend assez bien la présence 

 d'un mécanisme spécial déclenchant l'éclosion de la fleur, car 

 les pétales sont très velus intérieurement. Or, les faisceaux sta- 

 minaux, noyés dans cette laine, auraient quelque peine à s'en 

 dégager pour s'allonger, comme ils le font plus tard, si les 

 pétales dressés n'étaient pas écartés un peu les uns des autres 

 par les corpuscules « lodiculaires ». Il est vrai que ceux-ci 

 alternent avec les pétales, mais ces derniers sont ici étroite- 

 ment imbriqués jusqu'à la base qui est subcordée, de sorte que 

 la corolle, surtout dans sa jeunesse, forme un tout extensible. 

 Chez les Hypericum des sections Triadenia, Elodes et Elodea, 

 qui sont pourvus de trois corpuscules hypogynes, de trois fais- 

 ceaux staminaux et d'un ovaire à trois côtes, le fonctionnement 

 des corpuscules est le même. Toutefois, les organes qu'il s'agit 

 d'écarter ne sont plus seulement ici les pétales (glabres à la face 

 interne et s'allongeant pendant l'anthèse), mais bien les sépales 

 très épais, durs, imbriqués et étroitement serrés autour des 

 jeunes organes floraux plus intérieurs. Du reste, les corpuscules 

 étant situés tout au fond de la fleur, il suffit d'une simple pres- 

 sion de leur part pour provoquer l'épanouissement : ils agissent 

 en eftèt comme un levier dont le point d'application est situé 

 tout près du point de fixation. 



