32 SÉANCE DU 5 MAI 



1887 l . Il rappelle seulement que cette comète a été observée 

 en 1867, en 1873 et en 1879. Elle avait à celte époque une 

 durée de révolution de 6 ans environ et s'est trouvée de 

 1867 à 1873 à grande proximité de la planète Jupiter, ce qui 

 a amené de grandes perturbations dans son mouvement. 

 Des perturbations considérables se sont également produites 

 de 1879 à 1885 et l'orbite a été de nouveau profondément 

 modifiée. 



Les éléments de l'orbite qui déterminent sa forme sont 

 le demi grand axe et l'excentricité. Ils ont subi de 

 grands changements de 1867 à 1885, et la distance périhélie 

 a fort augmenté, ce qui est très nuisible pour l'observation 

 à partir de la terre, tandis que la distance aphélie n'a presque 

 pas varié. C'est ce qui résulte du tableau de chiffres suivant, 

 où les distances sont exprimées en unité de la distance 

 moyenne de la terre au soleil : 



Année Demi grand axe Excentricité Dist. périhélie Dist. aphélie 



1867 3.175 0.5080 1.562 4,788 



1873-1879 3.295 0.4626 1.771 4.820 



1885 3.483 0.4060 2.069 4.898 



La distance à la terre, en 1885, était de 1.51 au minimum 

 et la comète n'a pas été retrouvée. 



Au retour de 1892, les conditions d'observation étaient un 

 peu moins mauvaises, mais la comète n'a pas non plus été 

 retrouvée. 



Pour le retour de 1898, M. Gautier a voulu tenter un 

 effort pour que cette très intéressante comète pût être re- 

 cherchée dans les meilleures conditions possibles. 



Il a revisé ses calculs des perturbations exercées par Jupiter 

 de 1879 à 1885, puis il a calculé la suite des perturbations de 

 1885 jusqu'en 1898. Il a pu s'assurer ainsi que l'éphéméride 

 approchée qu'il avait publiée pour le retour de 1892 pré- 

 sentait une approximation suffisante. 



De 1892 à 1898, on aurait pu s'attendre à de nouvelles 

 perturbations très fortes. Mais il faut tenir compte du fait 



1 Archives, 1887, t. 18, p. 577. 



