SÉANCE DU 1 er FÉVRIER 11 



ginée et construite par son collègue M. Sch^r, astronome- 

 adjoint. 



Il fait précéder la démonstration de l'instrument des con- 

 sidérations générales suivantes : 



L'installation d'une grande lunette astronomique, d'un 

 grand équatorial par exemple, exige le concours de trois 

 talents différents : celui du fondeur du verre et de l'opticien 

 pour exécuter l'objectif, partie essentielle de l'instrument, 

 celui du mécanicien pour monter l'objectif et ajuster la 

 lunette et enfin celui de l'ingénieur-architecle pour cons- 

 truire le bâtiment destiné à renfermer la lunette et surtout 

 pour édifier la coupole mobile qui couronne l'édifice. 



Ces trois genres de travaux n'ont pas progressé dans la 

 même proportion; en particulier, la construction des cou- 

 poles mobiles n'a pas pu suivre la production d'objectifs de 

 plus en plus grands avec des distances focales croissant dans 

 a même proportion. Déjà, pour les grands équatoriaux 

 construits actuellement, le prix de revient des coupoles 

 est considérablement plus élevé que celui de l'objectif lui- 

 même. 



On peut citer comme exemple le grand équatorial de 30 

 pouces de l'observatoire impérial de Pulkowa \ Les crédits 

 absorbés pour l'installation complète ont atteint 300 mille 

 roubles et l'objectif, taillé par Alvan Clark a coûté 32 mille 

 dollars. Distance focale 14 mètres. D'après ces chiffres, il est 

 facile de concevoir les difficultés techniques que les Etablis- 

 sements Eiffel ont dû surmonter pour construire la coupole 

 mobile qui abrite le grand équatorial de l'observatoire de 

 Nice, avec sa lunette de 18 mètres de longueur, ainsi que 

 la dépense faite pour cette œuvre par M. Bischoffsheim. 



Pour des objectifs plus grands, avec des distances focales 

 considérables, tels que les opticiens peuvent en produire de 

 nos jours, il a fallu abandonner le système suivi jusqu'ici et 

 tourner la difficulté, ce qui a été fait des deux manières 

 suivantes : 



1° Au moyen de Y équatorial coudé dont le type a été ima- 



1 Zum 50 Jàhrigen Bestehn der Nicolaï-Hauptsternwarte, 1889. 



