66 SÉANCE DU 19 NOVEMBRE 



radium. Ces faits peuvent être attribués : soit à l'action 

 purement mécanique due aux attractions et répulsions des 

 corps électrisés qu'on présente, lesquelles, en agissant sur 

 les fragments plus mobiles des sulfures, les dérangent et 

 mettent à jour de nouvelles facettes encore intactes ; soit 

 à l'électrisalion que les cristaux reçoivent et aux petites 

 décharges qui en résultent et produisent le renouvellement 

 partiel et irrégulier des clivages. 



En effet, il a été facile de reconnaître, en fixant leur po- 

 sition dans le champ de la loupe et à la lumière du jour, 

 que les points noirs correspondaient à des cavités ou inter- 

 ruptions plus ou moins profondes de la couche cristalline. 

 En outre, des observations successivement alternées à la 

 lumière et dans l'obscurité ont permis d'établir que la 

 mise au point exacte pour voir toute la scintillation se 

 trouve être celle qui permet la vision nette des arêtes plus 

 proéminentes des cristaux de la couche supérieure. 



Cette dernière constatation et la précédente delà nature 

 des points noirs ou obscurs montre que dans l'intérieur 

 de la couche, entre les cristaux, il n'y a point de scintilla- 

 tion ; l'action est donc limitée à la surface et semble indi- 

 quer l'origine électrostatique du phénomène lumineux, 

 lequel consisterait en une production irrégulière de peti- 

 tes décharges là où se produisent les modifications des 

 clivages. 



Cette explication donnerait la raison des intermittences 

 qui caractérisent la scintillation, intermittences trop len- 

 tes pour être de l'ordre de grandeur des actions électroni- 

 ques directes, si l'on compare les dimensions de ce qu'on 

 voit, avec celles extrêmement petites, que le calcul attri- 

 bue aux électrons. Il faudra donc admettre que chaque pe- 

 tit cristal ne devient suffisamment électrisés pour produire 

 une décharge disruptive et modifier sa forme, qu'après avoir 

 reçu un nombre très grand de chocs par les particules cons- 

 tituantes des rayons a. Probablement ces particules, rebon- 

 dissant après le choc, constituent la substance même qui rend 

 lumineuses les petites décharges dans la scintillation du 

 spinthariscope. 



