SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 77 



ont du reste été obtenus par le professeur Yung chez les 

 têtards de grenouilles qui, nourris uniquement de végé- 

 taux, produisent un chiffre supérieur de mâles, mais qui 

 avec un régime carné ne donnent pas des femelles en plus 

 grand nombre. 



Il va sans dire que les résultats que M. Pictet vient de 

 citer sont, en eux-mêmes, insuffisants pour élucider la 

 question d'une manière satisfaisante ; on conçoit qu'une 

 série plus complète de recherches avec un plus grand 

 nombre d'espèces soit nécessaire pour donner des ré- 

 sultats qui aient quelque chance de la résoudre. Il est 

 également désirable de s'assurer que les chiffres que l'on 

 obtient de cette façon ne soient pas un simple effet du 

 hasard, alors qu'on croit être sûr d'avoir éliminé toutes les 

 chances d'erreur : ainsi, ceux cités par l'auteur, qui ne 

 portent que sur les papillons qui sont éclos, ne tiennent 

 pas compte des chenilles qui sont mortes en cours d'éle- 

 vage et qui, dans certains cas, par suite de la flache- 

 rie ou d'autres maladies contagieuses, ont atteint de très 

 grandes proportions, ce qui aurait bien pu modifier les 

 résultats dans un sens ou dans un autre. Puis il a fallu 

 laisser de côté plusieurs séries dont les proportions entre 

 les mâles et les femelles était quelquefois favorable à 

 l'hypothèse, parce qu'elles étaient composées d'un nombre 

 insuffisant d'individus. Enfin les résultats de Biston hirta- 

 rius, qui sont absolument opposés à ceux qui tendent à 

 confirmer cette hypothèse, viennent jeter un léger doute 

 sur sa réalité. Néanmoins il y a lieu de constater la régu- 

 larité de la progression de certains des premiers chiffres 

 cités. 



M. Chodat a fait étudier dans son laboratoire par 

 M. Neuhaus l'action de la catalase sur le système peroxy- 

 dase — eau oxygénée en présence du pyrogallol. On sait que 

 Lœw n'admettait pas que, dans les organismes vivants, 

 les peroxydes, s'ils se formaient, pussent avoir une action 

 quelconque car, pensait-il, ces corps seraient décomposés 

 immédiatement par la catalase qui abonde dans la plupart 



