SÉANCE DU 2 MARS 23 



reproduction se font de suite après l'éclosion des adultes 

 qui, lorsqu'ils sont détruits, ont déjà pondu et transmis à 

 leurs descendants leurs caractères appropriés ou non au 

 milieu. L'auteur signale quelques cas où l'accouplement et 

 la ponte ont eu lieu dans un espace maximum de trois 

 heures, depuis le moment de l'éclosion; le temps pendant 

 lequel ces espèces peuvent être détruites avant la ponte 

 est donc limité et c'est ce qui explique la fixité de certains 

 caractères désavantageux. 



Une seconde objection est que, chez les espèces dimor- 

 phes, chaque sexe ayant parfois une coloration absolument 

 différente et vivant cependant dans le même milieu, l'un 

 des deux se trouvera nécessairement désavantagé et aura 

 de grandes chances d'être détruit : par suite de la dispa- 

 rition plus ou moins rapide de l'un des sexes, l'espèce 

 finira par disparaître. Or. chez les Lépidoptères, il n'en est 

 lien, et l'on rencontre une foule d'espèces, dans le genre 

 d'Ocneria dispar. dont les mâles sont d'une coloration 

 appropriée au milieu, tandis que les femelles possèdent 

 au contraire des caractères très désavantageux. Nous ve- 

 nons de voir pourquoi les femelles ont pu perpétrer ces 

 caractères désavantageux: mais comment se fait-il que les 

 maies, vivant dans les mêmes conditions, se soient seuls 

 modifiés? Les expériences précédentes de M. Pictet mon- 

 trent que, chez Ocneria dispar en particulier, et chez une 

 foule d'espèces appartenant aux Bombycites et aux Géo- 

 mètres, les mâles éclosent plus tôt que les femelles. En ce 

 qui concerne 0. dispar, ils apparaissent 8 à 10 jours avant 

 les représentants de l'autre sexe; c'est donc 8 à 10 jours 

 pendant lesquels ils peuvent être détruits, et c'est pour- 

 quoi ils se sont modifiés, par sélection naturelle, pour 

 devenir ce qu'ils sont actuellement. 



Mais parmi les mâles d'une même espèce, il se présente 

 souvent de grandes variations dans la coloration de leurs 

 ailes, les uns ayant une teinte propre à les dissimuler, les 

 autres, au contraire, se rapprochant de la forme femelle 

 et ayant des caractères désavantageux. C'est ainsi que, sous 

 l'influence de l'alimentation, les mâles d'Ocneria dispar 



