48 SÉANCE DU 20 DÉCEMBRE 



éphémère s'évanouit en moins d'une seconde. On parvient 

 à la ressusciter un certain nombre de fois en refermant et 

 ouvrant alternativement les yeux. Il est nécessaire pour 

 que cette vision ait lieu, que le plafond ou la paroi de la 

 chambre soient suffisamment éclairés; aussi est-ce presque 

 uniquement dans la saison d'été que M. Claparèdea cons- 

 taté ce phénomène entoptique. 



Cette image vasculaire, qui consiste en deux branches 

 ramifiées circonscrivant un demi-cercle, est très nette. 

 Aussi est-il étonnant qu'elle ait passé jusqu'ici presqu'ina- 

 perçue. Cette vision des vaisseaux a ceci d'intéressant 

 qu'elle ne résulte pas d'un déplacement de l'ombre, comme 

 c'est le cas dans les procédés classiques de vision entopti- 

 que des vaisseaux (image de Purkinje). Il y a donc lieu 

 de se demander comment se produit ce phénomène. M. 

 Claparède pense que la visibilité des vaisseaux au moment 

 de l'ouverture des yeux au réveil, tient probablement au 

 fait qu'à cet instant la différence entre l'excitation des par- 

 ties ombrées de la rétine est au-dessus du seuil de percep- 

 tibilité différentielle de la sensibilité lumineuse. Et si cette 

 différence est plus grande qu'à l'état ordinaire, cela pro- 

 vient de ce que, après le repos de la nuit, la rétine est 

 beaucoup plus excitable et partant beaucoup plus sensible 

 à la lumière. L'ombre des vaisseaux sera donc perçue puis- 

 qu'elle se détachera sur un fond de clarté accrue. Mais la 

 rétine perd bientôt sa fraîcheur d'excitabilité, et la diffé- 

 rence entre la sensation produite par les parties éclairées 

 et celle produite par les parties ombrées tombe au-dessous 

 du minimum perceptible; d'où évanouissement de l'image. 



On peut admettre encore qu'un autre facteur intervient 

 pour faire disparaître si promptement cette apparition en- 

 toptique, à savoir la subexcitation des parties rétiniennes 

 sur lesquelles se projette l'ombre des vaisseaux. Cette sub- 

 excilation qui serait due, soit à l'irradiation des régions 

 voisines, soit à l'influence des rayons lumineux traversant 

 les parois de ces vaisseaux, aurait pour effet de faire assez 

 pâlir cette ombre pour qu'elle ne soit bientôt plus aperçue, 

 la différence de luminosité que celle-ci offre avec le fond 

 étant au-dessous du minimum perceptible. 



