24 SÉANCE DU 18 FÉVRIER 



La méthode de Bravais montre encore pourquoi, comme 

 dans le cas des barques, certaines parties seulement d'un 

 objet donnent lieu à des images multiples. 



Enfin l'instabilité d'équilibre de couches de densités très 

 différentes et la nécessité d'un calme presque parfait expli- 

 quent suffisamment la mobilité du phénomène. Si la diffé- 

 rence des températures diminue, nous rentrons dans le cas 

 du mirage ordinaire d'eau froide; et c'est pourquoi les objets 

 nous paraissent avoir des dimensions alternativement très 

 grandes et très petites. 



M. G. de Gandolle rend compte d'un important travail 

 de M. Treub sur les Casuarinées et leur place dans le système 

 naturel. 



La famille des Casuarinées, formée du seul genre Casua- 

 rina, se compose actuellement de 23 espèces, presque toutes 

 de l'Australie et de la Nouvelle-Calédonie et dont quatre 

 croissent dans les îles de la Sonde. Les Casuarina sont des 

 arbres ou arbustes à fleurs unisexuelles et dioïques. Au 

 premier abord ils semblent dépourvus de feuilles, mais leurs 

 rameaux, portent en réalité, des verticilles formés de nom- 

 breuses petites feuilles écailleuses et concrescentes à leur 

 base, ce qui donne à ces végétaux un port spécial rappe- 

 lant les Esquisetum et les Ephedra. Leur fleur femelle est 

 cependant pourvue d'un véritable ovaire et leur embryon, 

 porte deux cotylédons, de sorte qu'ils ont dû être classés 

 dans les Angiospermes dicotylédones bien qu'ils diffèrent 

 grandement, comme on va le voir, de toutes les autres 

 Dicotylédones connues. 



On n'avait jusqu'ici que des notions fort incomplètes, 

 même contradictoires, sur la structure de l'ovaire et de 

 l'ovule des Casuarina. Or, M. Treub, le savant directeur du 

 jardin de Buitenzorg, a enfin réussi à éclaircir celte question 

 controversée et il est même parvenu à observer les phases 

 de la fécondation chez ces singulières plantes. 



Il a été ainsi amené à la découverte de faits d'une impor- 

 tance capitale qui conduisent à envisager désormais les 

 Casuarina comme un groupe tout à fait à part, établissant 

 une transition directe entre les Dicotylédones et les Crypto- 



