SÉANCE DU 6 OCTOBRE 91 



Je m'attendais à trouver l'eau de ce petit lac remarqua- 

 blement bleue et transparente; à ma grande surprise, elle 

 m'a paru verdâtre et peu limpide. La couleur était comprise 

 entre les n os 4 et 5 de la gamme de Forel; la transparence, 

 mesurée avec le disque de Secchi, de 5 m ,50 seulement. Il 

 faut en conclure que, même sur un glacier propre comme 

 celui de Gorner, les ruisseaux charrient une quantité relati- 

 vement grande de matières en suspension. 



Quelle est l'origine de ces entonnoirs? 



Elle est encore assez mal connue; mais leur disposition 

 suivant des lignes parallèles au fil du glacier fait immédiate- 

 ment supposer qu'ils sont d'anciens moulins transformés par 

 le mouvement du glacier. La faible pente entre le pied du 

 Mont-Rose et le Riffelhorn les préserve contre une défor- 

 mation trop considérable. A partir du pied du Riffelhorn, 

 où la pente devient forte, ils disparaissent complètement. 

 M. Heim, dans sa Gletscherkunde (p. 247), émet la supposi- 

 tion qu'ils pourraient provenir d'effondrements causés par 

 des sources sous-glaciaires; mais il me semble que de pa- 

 reilles sources produiraient simplement une excavation dans 

 la glace au contact de celle-ci avec la roche, la cohésion du 

 glacier empêchant tout effondrement à la surface. 



L'une des cavités du glacier de Tête-Rousse 2 , remplie de 

 quelques dizaines de milliers de mètres cubes d'eau, était, 

 avant la débâcle du 12 juillet 1892, recouverte d'une voûte 

 ayant à peine dix mètres d'épaisseur; rien à la surface du 

 glacier ne pouvait faire soupçonner la présence d'une masse 

 d'eau si considérable. 



Ces dépressions cratériformes ne se rencontrent que très 

 rarement. J'en ai vu une sur la Mer de glace, entre le 

 Tacul et le Montanvert; la carte que Wild a dressée en 

 1842 du glacier de l'Unteraar en représente 6; mais M. Heim 

 (Gletscherkunde, p. 247), n'a pu les retrouver. Il paraît qu'il 

 en existe sur le glacier de Tasman, en Nouvelle-Zélande 1 . 



De nouvelles observations seraient désirables. 



1 Archives des Se. pliys. et nat., 1892, t. XXVIII, p. 179 et suiv. 



2 Voir Nature, september 15, 1892, p. 466. 



