SÉANCE DU 3 AOUT 51 



de l'excitateur, a un décrément logarithmique beaucoup plus 

 petit que celui-ci. 



M. Birkeland recherche en second lieu comment l'énergie 

 se propage dans le voisinage du fil conducteur attaché à la 

 plaque collectrice, et en particulier comment il faut inter- 

 préter la réflexion à l'extrémité libre. L'énergie se meut 

 normalement à la force électrique et comme les lignes de 

 force, dans le cas des oscillations très rapides, aboulissent 

 normalement au conducteur, l'énergie se mouvra suivant 

 les surfaces de niveau existant dans l'état électrostatique au 

 moment où se produit l'étincelle primaire. De plus l'énergie 

 est d'autant plus concentrée que l'on se rapproche du fil. 

 Ceci posé, les surfaces de niveau subsistent à l'extrémité 

 môme du fil, et constituent des surfaces à peu près hémis- 

 phériques dont le rayon va en augmentant. Par conséquent 

 des quantités d'énergie s'avançant simultanément sur ces 

 surfaces font un tour à l'extrémité pour continuer ensuite 

 leur marche dans la direction opposée. En concevant la 

 réflexion de cette manière, on peut expliquer une différence 

 paradoxale qui se présente entre certains résultats expéri- 

 mentaux sur la longueur du premier quart d'onde station- 

 naire à partir de l'extrémité, obtenus les premiers par des 

 mesures avec des résonateurs, les seconds par la détermina- 

 tion directe du potentiel le long du fil. Comme on le sait, 

 MM. Sarasin et de la Rive trouvent celte longueur plus 

 courte que le quart de longueur d'onde, tandis que les 

 mesures sur le conducteur lui-môme, d'après les observa- 

 tions de l'auteur 1 , donnent la valeur sans cette perte. 



Maintenant il est facile de comprendre cette différence 

 expérimentale. Le second choc, celui qui établit les maxima 

 et les minima dans le secondaire est évidemment retardé 

 par cet extra-tour de l'énergie autour de l'extrémité, et si 

 cette explication est vraie il faut que ce retard soit d'autant 

 plus grand que la distance entre le fil conducteur et le 

 résonateur est plus grande elle-même. C'est là un fait expéri- 

 mental qu'il faudra vérifier. Sur le fil même au contraire, il 



1 Wied. Ann. T. 47, p. 600. 



