SÉANCE DU 7 JUIN 53 



de cristaux infiniment petits ; applicable aux recherches de 

 pétrographie. Les méthodes connues actuellement ne sont 

 pas utilisables pour des cristaux microscopiques ou des frag- 

 ments transparents quelconques, car elles exigent toutes la 

 préparation d'au moins une surface polie. 



MM. Sorby et Thoulet, plus récemment M. Exner (1885), 

 et F. Becke (en 1893) se sont occupés de la question, mais 

 sans la résoudre à fond. 



M. Brun estime que sa méthode (qui peut se considérer 

 comme une généralisation de celle de Becke) répond à tous 

 les desiderata. Le principe en repose sur celte observation 

 (facilement expliquée par la réflexion totale) : Lorsqu'on exa- 

 mine, au microscope, une particule d'un corps transparent 

 baigné dans un liquide, et qu'après la mise au point exacte, on 

 élève le tube du microscope, l'objet apparaîtra avec un centre 

 brillant si son indice de réfraction est plus grand que celui 

 du liquide, et avec un centre obscur si son indice est plus 

 petit que celui du liquide. En abaissant le tube, l'on a le phé- 

 nomène contraire. Si l'objet occupe dans le champ une di- 

 mension appréciable, l'on voit pendant l'élévation du tube 

 une bande brillante marcher vers le centre du fragment, et 

 l'objet tout entier s'éclaircir, ou bien une bande brillante 

 s'éloigner en dehors et l'objet s'assombrir suivant que son 

 indice est plus grand ou plus petit que celui du liquide. En 

 abaissani le tube, l'apparence est inversée. En se protégeant 

 de la lumière réfléchie et en faisant de brusques mouve- 

 ments de la vis micrométrique, les variations d'intensité lu- 

 mineuse de l'objet permettent d'estimer de très petites diffé- 

 rences d'indices. 



Il est du reste facile d'estimer 0,001 sans ambiguïté. Pour- 

 une bonne mesure, il est bon de prendre la lumière mono- 

 chromatique, la dispersion du liquide n'étant jamais la même 

 que celle du solide. Il en résulte que l'on pourra toujours 

 savoir, au moins à 0,001 près, si un cristal a un indice de ré- 

 fraction plus grand ou plus petit que celui d'un liquide 

 donné. Ce qui est largement suffisant pour le diagnostic 

 d'un minéral. 



Voici, dans la pratique, le meilleur mode opératoire : 



