86 SÉANCE DU 15 NOVEMBRE 



seconde série d'expériences a été entreprise avec les mêmes 

 objets munis d'une boucle par laquelle on les soulève. Les 

 résultats obtenus jusqu'ici sur 31 nouvelles personnes sont 

 semblables aux précédents, ce qui prouve que l'illusion qui 

 nous fait trouver les gros corps plus légers ne provient pas 

 des différences de contact cutané. Cette illusion disparaît en 

 revanche et fait place au sentiment de l'égalité de poids 

 lorsque le sujet, fermant les yeux, ignore quels sont les 

 corps qu'on lui fait soupeser ; niais elle reparaît dès qu'il les 

 regai'de ou les palpe. 



M. Flournoy a recouru à plusieurs moyens pour évaluer 

 l'intensité de celte erreur chez les diverses personnes. Le 

 procédé le plus objectif consiste à augmenter progressive- 

 ment le poids de la boîte jusqu'à ce que le sujet la trouve 

 égale à l'étui; la surcharge nécessaire a varié, pour 27 per- 

 sonnes, de 75,5 gr. à 166 gv. avec une moyenne de 111,5 

 voisine du poids réel des objets (120 gv. avec la boucle de 

 suspension). On peut donc dire en gros que la perception du 

 volume de la boîte diminue de moitié son poids apparent 

 relativement au petit étui. Cette illusion existe chez les 

 enfants (même au-dessous de 4 ans) aussi bien que chez les 

 adultes, et elle est très tenace, car la connaissance de l'éga- 

 lité réelle de poids el le contrôle de la balance ne la font 

 point disparaître. 



Le principal intérêt psychologique de celle expérience est 

 de fournir une démonstration très simple delà non-existence 

 des sensations d'innervation. Il est en effet clair que si nous 

 avions immédiatement conscience des impulsions motrices 

 que noire cerveau lance à nos muscles, comme le pensent 

 encore quelques physiologistes, nous sentirions bientôt que 

 le soupèsement de tous ces objets exige la même dépense 

 d'énergie et ne commettrions pas la faute de croire que les 

 plus petits sont les plus lourds; nous serions plutôt exposés 

 à l'erreur inverse, et devrions trouver que ce sont les plus 

 gros qui pèsent le plus, en raison de la plus puissante impul- 

 sion que nous leur appliquons instinctivement. L'illusion 

 s'explique au contraire en admettant que la sensation 

 d'effort moteur est d'origine périphérique, et que la per- 



