, Lebensweise und Fortpflanzung der Monotremen. 6 



o 



die in Australien durch ungemein streitbare und wohlbewehrte Völker vertreten sind. Dagegen bietet 

 dieser Panzer gegen die zahlreichen Zecken des australischen Busches keinen Schutz, und selten traf ich 

 ein Exemplar ohne diesen Parasiten an. Im Darm von Echidna findet man sehr häufig eine Taenie. 

 Dieselbe wird im fünften Bande dieses Reisewerkes von Professor Zschokke in Basel beschrieben werden. 

 Etwas eingehender möchte ich nur auf die geistigen Fähigkeiten des niedersten Säugethieres ein- 

 gehen, über die bisher nur spärliche Beobachtungen vorliegen. Das Gehirn von Echidna ist für ein in der 

 Stufenleiter so niedrig stehendes Geschöpf auffallend gross, im Verhältniss zur Körpergrösse voluminöser 

 als das der Beutelthiere , ausserdem ausgezeichnet durch reichliche Furchen und Windungen seiner 



Oberfläche. 



Es ist ungemein schwierig, von dem Seelenleben und der Intelligenz von Geschöpfen eine richtige 

 Vorstellung zu gewinnen, die in ihrer ganzen Organisation noch so bedeutend von der unserigen abweichen. 

 Es giebt wohl kein zweites Gebiet der Erkenntniss, in dem es so schwer, ja unmöglich ist, den anthropo- 

 centrischen Standpunkt zu verlassen, als das der Thierpsychologie. Der Schluss, den wir aus dem 

 Gebahren eines Thieres auf seine Intelligenz machen, ist meist ein ganz oberflächlicher, einfach weil wir 

 so häufig die eigentlichen Triebfedern dieses Gebahrens nicht verstehen. Die Aussenwelt wird sich eben 

 in einem Geschöpfe anders projiciren, bei dem diese Projection durch ganz andere Pforten erfolgt, bei 

 dem Geruchssinn, Gehör, Gefühlssinn viel vollkommener, der Gesichtssinn ganz anders ausgebildet ist als 

 bei uns. Ein Thier, das sich schwer oder gar nicht an die veränderten Lebensbedingungen der Gefangen- 

 schaft gewöhnt, ist deshalb noch nicht nothwendigerweise dumm ; eines, das auf solche Reize, die uns stark 

 beeinflussen, nur träge reagirt, noch nicht schlechthin stumpfsinnig. 



Eine gefangene Echidna erscheint, wenn wir dennoch einen solchen ganz rohen Maassstab anlegen 

 wollen, ziemlich dumm und stumpfsinnig. Eine grosse Furchtsamkeit verhindert, dass die Thiere eigentlich 

 zahm werden, obwohl sie sich allmählich an ihren Pfleger gewöhnen. Unstreitig ist ihre Intelligenz viel 

 grösser als die wohl aller Reptilien, obwohl sie weit unter der der Vögel und höheren Säugethiere und 

 wohl auch unter der der meisten Beutelthiere steht. Auffallend ist ihr ungemein stark ausgeprägter Frei- 

 heitsdrang. Der Gefangenschaft suchen sie sich mit allen Mitteln zu entziehen und wenden zu diesem 

 Zwecke eine gewaltige Energie auf. Tags über verhalten sie sich meist ruhig in ihrem Gefängnisse und 

 scheinen ganz in ihr Schicksal ergeben. Bei Nacht aber erwacht in dem scheinbar so lethargischen Thiere 

 eine staunenswerthe Regsamkeit und Willenskraft. Aus Kisten klettern sie leicht hinaus, lose aufgelegte 

 Kistendeckel werden herabgeworfen, leicht zusammengenagelte Kisten, deren Bretter nicht überall dicht 

 gefügt sind, vermittelst der kräftigen Extremitäten gesprengt. Da ich den Schwarzen nur für lebende 

 Exemplare den vollen von mir festgesetzten Preis bezahlte, und die Leute von ihren weiten Streifereien 

 nicht immer noch an demselben Tage zu meinem Lager zurückkehren konnten, mussten sie häufig die 

 Thiere über Nacht gefangen halten, ohne natürlich zu diesem Zwecke passende Behälter mit sich führen 

 zu können. Wurden die Thiere nun mit starken Schnüren an einem oder zwei Beinen gefesselt, so gelang 

 es ihnen über Nacht fast regelmässig, die Banden abzustreifen, so fest dieselben auch zugeschnürt sein 

 mochten. Auf ihre eigene Haut nahmen die Thiere dabei nicht die geringste Rücksicht. Die Schwarzen 

 waren über die ihnen hieraus erwachsenen Verluste sehr ungehalten und halfen sich damit, dass sie die 

 Beine der Thiere durchbohrten und die Schnüre durch die Wunde zogen. Das war denn ein sicheres 

 Mittel, aber so grausam, dass ich seine Anwendung untersagte, als ich davon erfuhr. Ich gab dann den 

 Schwarzen kleine Säcke mit, in die sie die Thiere über Nacht einbinden konnten. Waren die Säcke dicht 

 und wurden sie sorgfältig zugebunden, so erfüllten sie ihren Zweck; waren die Schwarzen aber mit dem 

 Zubinden leichtsinnig, so gelang es dem willensstarken Ursäugethier über Nacht, die ersehnte Freiheit zu 

 erkämpfen. 



Bei einer derartigen Gelegenheit konnte eine interessante Beobachtung über den Ortssinn der 

 Ameisenigel gemacht werden. Ein gefangener Ameisenigel wurde aus seinem Scrub 6 km weit bis zu 

 meinem Lager in einem Sack getragen. Ueber Nacht gelang es ihm, sich zu befreien. Einer meiner 

 Schwarzen ging seinen Spuren nach, die in gerader Richtung zu dem fast eine Meile entfernten Punkte 

 zurückführten, an dem das Thier gefangen worden war. In der Nähe der alten Fangstelle fand es sich denn 



