Ueber die Lebensweise der Monotremen besitzen wir ziemlich genaue Angaben, die sich allerdings 

 grösstentheils auf Beobachtungen an gefangen g ena h enen Thieren gründen ; über ihr Fortpflanzung ist bisher 

 nur recht wenig bekannt geworden. Während meines langen Lagerlebens im Burnettdistrict habe ich der 

 Biologie sowohl de> Ameisenigels als des Schnabelthieres besondere Aufmerksamkeit zugewendet und kann 

 über das Freileben beider merkwürdiger Geschöpfe eine Anzahl Beobachtungen mittheilen. Ausführlicher 

 will ich bei ihrer Fortpflanzung und Brutpflege verweilen, die ja von besonderem Interesse sind. Es wird 

 sich dabei empfehlen, Eehidna und Ornithorhynckus getrennt zu behaml 



Echidna. 



Geographische Verbreitung der lebenden und der fossilen Ameisenigel. 



Gattung Ina sind gegenwärtig ebenso wie die Gattung Ornifhorhynchua in ihrer 



tung auf di< Region beschränkt Die spärlichen Funde von fossilen 



OrnMorkyneku»- und Echidno-Resti n fallen in das Verbreitungsgebiet der recenten Formen. Ueber die 

 ldtschaftliche Stellung di tlichen Monotremen zu den mesozoischen und eoeänen Allotheria 



(Multilubn lie v..n Manchen für bezahnte Monotremen angesehen werden, lässt sich so lange kein 



bestimmtes Urtheil gewinnen, bis uns nicht weitere Funde über den Skeletbau dieser fast nur durch Zähne 

 und Unta kannten Säugethierordnung aufgeklärt haben werden. Die Säugethiergruppen, die man 



summarisch ah I waren in Europa, Afrika und Amerika verbreitet; in Asien und 



on ihnen bisher noch nicht gefunden worden. 



Die Verbreitung der eigentlichen Monotremen beschränkt sich innerhalb der australischen Region 

 auf die S iondesai indes nebst Tasmanien und auf die austromalayische Subregion oder, 



genauer gesagt, aui die Hauptinsel des austromalayischen Archipels, auf Neu-Guinea, die dem australischen 

 Continent aut das innigste anlagert und erst vor verhältnismässig kurzer Zeit ihren Zusammenhang mit 

 ihm verloren hat. Auf de; Übrigen kleineren Inseln der austromalayischen Subregion scheinen die Mono- 

 tremen zu fehlen; ebenso fehlen sie in der polynesischen Subregion und auf der Neuseelandgruppe, die 

 ja in ihrer Fauna ganz isolirt steht Das „urai De Landsäugethi. :i Neuseelands", das seit einiger 



Zeit in manchen Büchern ein. spukhafte Existenz führt, dürfen wir wohl füglich so lange auf sich beruhen 

 lassen, bis es in Fleisch und Blut in Erscheinung getreten ist 



Der oben umgrenzte Verbreitungsbezirk wird von Echidna in seiner ganzen Ausdehnung bewohnt, 

 wo immer sich gunstige Standorte für das Thier finden. 



F. .Igen wir der systematischen Fintheilung von O. Thomas 1 ), so haben wir zwei Gattungen von 

 Ameisenigeln zu unterscheiden: die Gattung Echidna, die auf Tasmanien, dem australischen Festlande 



I Thomas, Catalogue of the Marsupialia and the Monotremata in the collection of tlic British Museum. London 1888. 



