313 



Het was de botanische kennis der inlanders, die hem 

 zóó goed gestemd had voor de geheele indische bevolking ; 

 ofschoon hij soms de Javanen de wreedste aller stervelin- 

 gen noemde, omdat zij hunne pijlen in het bloed vanden 

 gekko doopten ] ). De Sedum arborescens zou een onfeil- 

 baar middel zijn tegen het vergift van dat dier. Van de 

 indische vergiften bleek Bontius niet veel meer te weten, 

 dan de lichtgeloovige inlander hem vertelde. 



Over de chineesche artsen spreekt hij zelden 2 ). De chi- 

 neezen waren , van alle stervelingen , de grootste bedriegers , 

 de gierigste, listigste en slimste menschen 3 ). Over vele 

 europeesche ingezetenen was hij ook niet te vreden. De Por- 

 tugeezen waren niet alleen in het drinken, maar ook in 

 het eten en in hunne geheele wijze van leven veel gema- 

 tigder dan de onzen 4 ). 



Van daar zijn wensch : 



O quoque sit utinam , vehimur quum per mare ad Indos, 



Longum iter! ïnfames liceat deponere mores. 



Is het wonder, dat de man, aan wien wij deze verhan- 

 deling toewijden, in den beginne dweepte met de inlandsche 

 aesculapen. Zij gaven hem terstond den naam en de ge- 

 neeskrachtige eigenschappen der planten op 5 ). 



Ten zijnen tijde toch werd de aanwijzing der therapeu- 

 tische eigenschappen van de planten, als het hoofddoel dei- 

 botanische studie beschouwd. Men had toen nog geen 

 denkbeeld van stelselmatige beschrijving en van kruidkun- 

 dige kunsttaal. 



Zij , die van Suratte en de kust van Coromandel her- 

 waarts komen, leven ongeveer van planten alleen, even 

 als Pythagoras, alhoewel zij niets eten van het plantenrijk, 

 wat eene roode kleur heeft, zoo als sommige boontjes. 



Van daar, dat die plantenetende menschen, volgens onzen 



x ) Pag. 100,125. 



2 ) Pag. 82. 



») Pag, 8, 9, 80, 129. 



«) Pag. 9, 123 en 129. 



*) Pag. 130 en 140. 



