Versuch einer Charakterisirung und Umgrenzung der Indo- 



paeifisehen Region. 



Wenn ich im Folgenden den Versuch mache, die Indo-pacifische Region einer näheren Betrachtung 

 zu unterziehen, so muss ich vorausschicken, dass ich speciell durch das vorliegende Material dazu ver- 

 anlasst wurde, und deshalb auch mich völlig auf die Berücksichtigung der Decapoden-Krebse be- 

 schränke. Das Heranziehen anderer Thiergruppen erscheint theils deshalb nicht thunlich, weil dieselben 

 vielfach anderen Verbreitungsgesetzen unterworfen sind, theils würde die Auswahl derselben schwer werden, 

 da viele nur ungenügend bekannt sind. 



Auch in Bezug auf die geographische Verbreitung der Decapoden weist unsere Kenntniss noch 

 wesentliche Lücken auf. Doch halte ich das, was wir wissen, für genügend, um allgemeine Gesichtspunkte 

 — wenigstens für die Indo-pacifische Region — aufzustellen. Durch neue Funde werden meinem Erachten 

 nach wohl kaum die folgenden Ausführungen wesentlich abgeändert werden : dagegen ist zu erwarten, dass 

 sie durch solche sich im Allgemeinen werden bestätigen lassen. 



Die Indo-pacifische Region erstreckt sich, wie der Name sagt, über Theile des Indischen und 

 Pacifischen Oceans, umfasst aber in ihrer charakteristischen Ausbildung nur das Litoral 1 ), d. h. den 

 den Küsten unmittelbar anliegenden Theil der Oceane bis zu einer gewissen Tiefe. Man nimmt ziemlich 

 willkürlich die Continentalstufe 2 ), ioo Faden, als untere Grenze der Litoralregion an. Diese Grenze ist in 

 Wirklichkeit nicht so scharf, aber ich halte es für den vorliegenden Zweck für überflüssig, auf diese Frage 

 einzugehen. Jedenfalls sind von der Indo-pacifischen Region in ihrer typischen Ausbildung alle die Theile 

 des Oceans ausgeschlossen, die als offenes Meer von Plankton und Nekton, oder als Tiefsee vom abyssalen 

 Benthos und Nekton bewohnt werden : für diese gelten besondere Gesetze. Die Indo-pacifische Region um- 

 fasst somit nur Theile des Litoralgebietes der Erde mit seinem Benthos, Nekton und Plankton. Unter den 

 Decapoden ist besonders die erstere Gruppe, das Benthos, vertreten. An dieses echt litorale Benthos reihen 

 sich Formen an, die die Schorre bewohnen, die Strandbewohner, und ferner fügen sich ihnen an, allerdings 

 oft mit Modifikationen in ihren Verbreitungsverhältnissen, eine Anzahl Süsswasser- und Landbewohner. 



Einen allgemeinen Charakter der litoralen Indo-pacifischen Decapoden - Fauna kann man nicht 

 mit ein paar Worten wiedergeben. Wesentlich ist ein ungeheurer Formenreichthum , die einzelnen Formen 

 sind selten local beschränkt, sondern verbreiten sich meist über das ganze Gebiet. Von diesen Formen 

 sind als charakteristisch vor allen diejenigen hervorzuheben, die in Folge ihrer Körpergrösse, ihrer Häufig- 

 keit und anderer Ursachen auffallen, und der Indo-pacifischen Fauna an jeder beliebigen Stelle unter ent- 

 sprechenden Verhältnissen ein besonderes Gepräge aufdrücken. Bisher wurde auf diesen Punkt wenig 

 Aufmerksamkeit verwendet. Nach meinen Beobachtungen in Ost-Afrika giebt es aber eine ganze Reihe 

 von Formen, die derartig ins Augen fallen, dass selbst der Laie auf sie aufmerksam wird. 



1) Vgl. oben p. 3 Anmerk. 



2) Vgl. Walther, Bionomie des Meeres, 1893, p. 4, 11, 14. Die Definition der „Flachsee", p. 14, ist zum mindesten 

 unklar ausgedrückt. Wie will er eigentlich diesen Lebensbezirk begrenzen? Durch die 100-Fadenlinie oder durch die untere 

 Grenze (400 m) des diaphanen Gebietes? 



