DE LA. PÉRIODICITÉ DANS LE SOLEIL ET LES ÉTOILES, ETC. 19 



me permettrai de rappeler ici l'idée principale de ma théorie de 

 1888 et d'anticiper un pea sur l'explication, que je tâcherai de 

 donner plus loin de la périodicité des taches, en expliquant déjà 

 maintenant, quelles sont les 5 ou 6 sources delà chaleur solaire. 



Ces sources sont 1° une source abondante de chaleur actuelle 

 et i° quatre sources de chaleur potentielle, qui ne fonctionnent 

 qu'en vertu de la chaleur, que le soleil perd sans relâche et em- 

 pêchent que de cette perte résulte jamais quelque diminution sou- 

 daine de la température. Ces quatre sources sont les sources mé- 

 canique, physique, chimique et endo-chimique, qui sont respective- 

 ment alimentées par la contraction de la matière dilatée, par la 

 condensation de la matière évaporée, par la combinaison chimique 

 de la matière dissociée et par la décomposition de la matière en- 

 dothermique associée. 



Outre ces cinq sources de la chaleur solaire, il y en a proba- 

 blement encore une sixième: la source de chaleur radioch unique. 

 Cette source demande la présence d'une substance radioactive. Si 

 de telles substances n'avaient été trouvées sur notre terre que dans 

 les quelques minerais assez rares, qui servent à les préparer, on 

 n'aurait que peu de raison de leur attribuer un rôle important 

 dans la production de la chaleur solaire. Mais M. M. Elster et 

 Geitel, et après eux beaucoup d'autres observateurs, ont fait voir, 

 que ces substances, bien loin d'être rares, manifestent ici tout par- 

 tout leur présence dans le sol, dans l'eau et dans l'air /). Il n'est 

 donc nullement improbable, que des substances aussi généralement 

 répandues sur notre terre se trouvent aussi dans le soleil. Si l'hélium, 

 qui comme produit de leur désintégration les accompagne toujours 

 dans leurs minerais m) et notamment aussi dans la cleveïte, d'où 

 M. Ramsay l'a séparé n), est un élément de l'atmosphère solaire o) 

 il est là peut-être aussi le produit de cette même désintégration. 

 Il est vrai toutefois, qu'aucuns des rayons caractéristiques des sub- 

 stances radioactives ne parviennent du soleil jusqu'à nous. Mais 

 M. M. Strutt et Joey ont démontré, comment ces rayons doivent 

 pouvoir être complètement absorbés dans les couches extérieures de 

 notre atmosphère/)); et quant aux rayons ordinaires de leur vapeur 



1) Rutherford: Radioactivity (1904) p. 345. Elster u. Geitel: Phys. Zeitschr. 3 

 p. 574 (1902), 4 p. 522 (1903). 



m) Rutherford a. Soddy: Phil. Mag. 1902 p. 582. Ramsay a. Soddy: Proc. R. Soc 

 72 p. 204 (1903). 



n) Ramsay: Chem. News 29 March 1895. Runge: Nature 6 June 1895. 



o) L'hélium a été découvert pendant l'éclipsé de 1868. M. M. Lo^kver etFHANiu.AND 

 n'ayant pu l'identifier avec quelque élément terrestre, c'est Frankland qui lui a donné 

 son nom. 



p) Strutt a. Joly : Nature Oct. 15 1903. Voir la note u suivante. 



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