DE LA PÉRIODICITÉ DANS LE SOLEIL ET LES ÉTOILES, ETC. 35 



ne participent guère à cette chute rapide. Car ils restent toujours 

 limités en haut par le renouvellement incessant de la pluie, que le 

 refroidissement extérieur y fait condenser, et ils restent limités eu 

 bas par 1' evaporation incessante de la pluie en vertu de réchauffe- 

 ment intérieur. 



Si la chaleur que le nuage perd en haut est plus grande que 

 celle qu'il recouvre en bas, la pluie se formant en haut excédera 

 la pluie disparaissant en bas et causera par conséquent un agran- 

 dissement du nuage, qui croîtra dans la profondeur. De là la forme 

 allongée et cylindrique de tant de nuages photosphériques et leur 

 ressemblance avec des colonnes ou des brins de paille. Dans la, 

 tig. 45 de son Traité du Soleil, M. Young a fait voir, qu'elle est 

 d'après lui cette structure photosphérique en colonnes. Ordinaire- 

 ment ces colonnes, qui semblent minces, mais sont en réalité des 

 inondes de matière condensée, sont verticales. On n'en voit alors 

 que les bouts supérieurs comme autant de grains. Mais si quelque 

 mouvement dans la vapeur photosphérique les pousse hors de la 

 verticale, comme lors de la formation d'une tache, alors ces colonnes 

 montrent bien leurs formes déliées. Et les averses, qui ne se for- 

 maient primitivement qu'en hls au bout supérieur de la co- 

 lonne, continueront maintenant à tomber en rideau sur toute leur 

 longueur. 



Mais revenons maintenant à notre nuage dans sa position nor- 

 male. Tant que la chaleur, (pie ce nuage perdra au dehors, con- 

 tinuera à être plus grande que celle qu'il pourra recouvrer du 

 dedans, sa matière condensée augmentera; mais cette augmentation 

 de la matière condensée doit causer l'épuisement de la vapeur 

 photosphérique dans la couche extérieure où jusqu'à présent les 

 averses se formaient. Cette couche étant épuisée le nuage des- 

 cendra dans une couche non pas épuisée encore, mais qui, épuisée 

 plus tard, ne saura empêcher le nuage de descendre toujours 

 plus bas. 



Si dans les couches épuisées, d'où les nuages descendent, la 

 vapeur photosphérique ne peut continuer à produire de lourdes 

 averses, cette vapeur cependant n'y aura pas complètement dis- 

 paru. Le restant s'y condensera alors en un brouillard léger et 

 relativement durable. Telle me paraît être l'origine probable du 

 brouillard, qui d'après l'opinion généralement admise, rend bru- 

 meuse une mince couche autour et tout près de la, photosphère , 

 brouillard, qu'on croit responsable 1° de la grande diminution 

 d'éclat de la photosphère vers son bord, 2° de la lueur brillante 

 des facules, qui étant relevées sont vues à travers une couche ex- 



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