ESSAI D'UNE EXPLICATION DV MÉCANISME DE LA PÉRIODICITÉ, ETC. 103 



répondent tellement bien à tout ce que nia theorie prévoit, qu'il 

 serait dommage pour ma théorie du soleil de ne les pas étudier 

 ici tout de suite. Ce sont les étoiles variables et notamment ces 

 étoiles variables les plus nombreuses, qui sont rouges et ont des 

 périodes longues et plus ou moins capricieuses comme Mira. 



Nous considérerons brièvement en premier lieu la périodicité des 

 étoiles blanches et jaunes. Cette périodicité est généralement d'une 



grandement d'une étoile à l'autre , sera peut-être comparable 1° à celle qui dans notre 

 propre système cause la lumière zodiacale et forme aussi peut-être le fonds lumineux 

 sur lequel on a vu quelquefois la partie non éclairée de Vénus et de Mercure se pro- 

 jeter comme un disque noir (W. Noble: J. of the Brit. Astron. Ass. VI p. 77. R. Killip: 

 Ibid. p. 121. Leo Brenner: Ibid. p. 120 et 387); mais elle sera aussi concevable si nous 

 songeons 2° à la vapeur qui résultera de chocs entre météorites, 3° à des comètes nom- 

 bieuses, 4° à la masse interplanétaire demandée par Leverhieu pour expliquer le mouve- 

 ment de Mercure, 5° aux gaz légers qui doivent échapper des atmosphères planétaires 

 (Johnstone Stoney: Astroph. Journ. VII p. 25; XII p. 201), 6° aux électrons et aux 

 particules qui , lancés par des corps radioactifs, par l'électricité et par les rayons lumineux , 

 doivent remplir toujours plus ou moins l'entourage de chaque soleil et 7° à l'hypothèse 

 du Newtonium de Mendeleef, A. Schmidt, Schaeberle et Courvoisier, qui considèrent 

 l'éther comme un gaz matériel infiniment léger emplissant l'univers et formant tout à 

 l'entour des astres des enveloppes interplanétaires condensées, dont le pouvoir réfractif 

 expliquerait (a) la parallaxe quelquefois invraisemblablement petite ou même négative 

 de plusieurs étoiles et (h) une certaine oscillation annuelle dans la hauteur du pôle, 

 que les étoiles Tai.cott révèlent, et qui est indépendante de la longitude de l'observa- 

 teur. (Mendeleef: Versuch einer chemischen Auffassung des Weltaethers, Deutsche 

 Ucbersetzung im Zeitschrift Prometheus XV 1904 p. 97, 121, 129, 145. A. Schmidt: 

 Beitrage zur Physik der freien Atmosphare 2ter Band 1 Heft p. 18—29 (190tt); Die 

 Atmosphare des Weltraums. Schaeberle: Astron. Nachr. 3935. Courvoisier: Astron. 

 Nachr. N°. 3990 u. 3991) L'enveloppe refractive que MM. Schmidt, Schaeberle et 

 Courvoisier postulent est celle aussi que mon explication demande. Lorsqu'en 1888 

 l'idée de cette enveloppe me vint pour la première fois, voici ce qu'à propos de son 

 effet réfractif j'en dis déjà alors à la page 25 de mon Essai d'une explication chimique 

 des principaux phénomènes lumineux stellaires (Juillet 1888): „Dans l'étude du mouve- 

 ment des deux astres, l'enveloppe de l'astre le plus rapproché doit donner une nouvelle 

 complication. Car cette enveloppe en altérant par absorption la couleur et la grandeur 

 de l'astre plus éloigné, change aussi par réfraction sa position dans le ciel. Le déplace- 

 ment ainsi causé changera avec les couches que la lumière traverse et dépendra par 

 conséquent de la distance angulaire des deux étoiles". Comme la matière peut avoir 

 d'ailleurs une densité presque nulle (comme dans les comètes par exemple) et présenter 

 néanmoins des effets lumineux grandioses, il n'est donc pas trop difficile de compendre 

 que chaque soleil puisse être entouré d'une enveloppe étendue de matière absorbante, 

 pouvant colorer les étoiles qu'on voit au travers d'elle. On objectera peut-être que cette 

 enveloppe absorbante ne colorera pas seulement le compagnon mais tout aussi bien 

 l'étoile principale elle-même, qui y rayonne au centre .Mais cette objection n'aurait que peu 

 de valeur. Car la lumière du compagnon éloigné est en vertu de cet éloignement infini- 

 ment plus Lible que celle de l'étoile principale rayonnante au centre de l'enveloppe 

 elle-même. Et puisqu'une même matière doit produire une absorption d'autant plus 

 notable que les rayons qui la traversent sont moins énergiques, il est donc évident que 

 cette absorption affectera beaucoup plus le compagnon que l'étoile principale. C'est pour 

 la même raison que dans sa classification bien connue des étoiles M. Vogei. admet que 

 l'absorption métallique serait beaucoup plus forte dans les étoiles de ses classes II et 



