DE LA PERIODICITE DANS LE SOLEIL ET LES ÉTOILES, ETC. 117 



pas la moindre part et sous son voile tour à tour plus opaque et 

 plus transparent l'étoile brille invariablement comme toutes les étoiles 

 fixes k). 



Appliquons maintenant cette idée à l'étude plus détaillée du 

 phénomène de Mira /). Cette étude ressemblera complètement à 

 celle, qui nous a déjà expliqué la périodicité des taches et pourra 

 être élucidée par la même ligure, qui, parce qu'on y voit les 

 nuages en noir, s'adopte même encore mieux au cas de Mira. 



R Serpentis et R Cassiopeiàe, qui varient toutes de plus de 7 grandeurs. Chi Cygni est 

 au maximum 6500 fois plus lumineuse qu'au minimum. Elle varie de la 4 me à la 14 me 

 grandeur. Le changement de V Delphini n'est certainement pas moins énorme. (Mrs. 

 Fleming: Astron. Nachr. 3025. Hartwig: Astron. Nachr. N°. 3211 et 3596). 



A) L'idée d'expliquer les changements d'éclat des étoiles rouges variables au moyen 

 de nuages tour à tour plus épais et plus transparents et de comparer la couleur rouge 

 de ces astres avec celle que prend notre soleil quand nous le voyons à l'horizon, est si 

 plausible, qu'elle a déjà dû se présenter maintes fois. Elle a même si irrésistiblement 

 séduit Birmingham, cet observateur infatigable des étoiles rouges, que pour rendre 

 compte du changement dans l'épaisseur des nuages il n'a pas reculé devant l'hypothèse 

 exorbitante d'un anneau nuageux à renflement unilatéral, qui tournerait autour de 

 l'étoile! (J. Birmingham: Trans. Roy. Irish Ac XXVI 1876. The Red Stars, Observ. 

 and Catalogue) Une hypothèse ressemblant beaucoup à celle avec laquelle ma théorie 

 a débuté en 1888 (voir plus haut la note i à la page 15) a été proposée par M. Lohse. 

 Mais M. Lohse ne tit aucune tentative pour appliquer son hypothèse à l'explication 

 d'une périodicité quelconque. Il avait surtout en vue l'apparition soudaine des Novae. 

 (Lohse: Ber. d. Preuss. Acad. d. Wiss. Berlin Dec. 1877. Scheiner: Spectralanal. d. 

 Gestirne p. 302). 



/) C'est Mira, qui nous a révélé le premier qu'il y a des étoiles variables. La pério- 

 dicité de Mira a été découverte en 1596 par David Fabricius, le père de Johannes 

 Fabricius, qui en découvrant 14 ans plus tard les taches solaires a donc préparé ainsi 

 l'explication de la découverte de son père. L'étoile merveilleuse fut insérée par Bayer 

 en 1603 dans son Catalogue avec le nom de o Ceti ; mais Hevelius en 1661 lui donna 

 le nom de Mira. Une histoire complète des 7400 observations, qu'on a faites de l'éclat 

 de Mira depuis 1596 jusqu'en l'an 1900, a été donnée par M. Paul Guthnick dans le 

 Vol. 79 N°. 2 des Nova Acta Abh. d. Kais. Leop. Carol. Deutschen Akad. der Natur- 

 forscher, Halle 1901 p. 71 — 261. De ces 7400 observations Julius Schmidt en a fait 

 près de 2400 et M. T. W. Backhouse près de 800. Après eux, Heis, Schönfeld, 

 Flanery et Argelander en ont fait le plus. Mais Hoi/warda, Fullenius, Jungius, 

 Hevelius, Boulliau, la famille Kirch, Reviier, W argentin, W. Herschel, Goodricke, 

 Westphal et Wurm ont fait aussi des observations nombreuses. Très intéressantes sont 

 les 73 différentes courbes où Mr. Guthnick a représenté comment en différentes périodes 

 la lumière de Mira changeait chaque fois. L'observation de Mira est encore toujours à 

 l'ordre du jour, comme on le verra dans les notes o, v et w suivantes. Le spectre de 

 Mira a été étudié dernièrement par M. M. Vogel, Sidgreaves, Campbell, Stebbins et 

 Slipher. Vogel: Sitz. ber. d. Berliner Ac. p. 143 (1896). Walter Sidgreaves: Monthl. 

 Not. 58 p. 344 (1898) The Spectrum of o Ceti as photographed at Stonyhurst College 

 Observatory. W. W. Campbell: Astroph. Journ. IX (1899) p. 31. Joel Stebbins: 

 Astroph. Journ. XVIII p. 341 (1903). Voir aussi: Secchi: les Etoiles I p. 148. Lockyer: 

 The Meteoritic Hypoth. p. 3S8, 36* , 505, 506 où des observations de Espin, Picke- 

 ring, Fowler et Copeland sont aussi mémorées. Le 11 Janvier 1907 un beau spectre 

 de Mira a été obtenu à l'Observatoire Lowell (Slipher: Astroph. Journ. April 1907, 

 ],. 235, Plate XIV). 



