DE LA PÉRIODICITÉ DANS LE SOLEIL ET LES ETOILES, ETC. 121 



diminue r). Car si au maximum nous voyons les étoiles au travers 

 des trous de leur voile, ce voile déchiré ne les rougira plus autant. 



Or comme ces trous éventuels dans la nappe brumeuse clu maxi- 

 mum doivent être tout aussi accidentels que les taches du soleil 

 et connue ils rehausseront d'autant plus l'éclat de l'étoile qu'ils 

 seront plus considérables et que leurs axes verticaux seront mieux 

 dirigés vers nous, il est évident que si ces trous existent, leur 

 développement et leurs positions fortuites donneront nécessairement 

 aux maxima successifs d'une même étoile ces grandeurs entièrement 

 différentes, qui ont toujours étonné tous les observateurs s). 



Pour que l'éclat au maximum soit aussi grand que possible un 

 concours exceptionnel de circonstances fortuites est requis. 11 faut 

 qu' alors, précisément au moment du maximum de l'étoile un trou 

 plus grand que jamais se montre exactement au centre de l'hémis- 

 phère stellaire tournée de notre côté. Car alors seulement nous ver- 

 rons aussi peu voilée que possible la photosphère brillante de l'astre. 

 Si le concours de ces circonstances fortuites est un autre, l'éclat 

 au maximum sera moindre et il ne dépendra que du hasard quel 

 sera l'éclat chaque fois. 



En observant Mira en 1779 Sir William Herschel a eu la chance 

 de la voir, pareille à Aldebaran, comme une étoile de première 

 grandeur t). Mais cet effet du hasard n'a plus jamais été observé 

 depuis lors. En 1SG8 l'étoile ne parvint pas même à la 5" ie gran- 

 deur u). Et présentement ses maxima ne dépassent que rarement 

 la 3 me v). Cet hiver cependant son maximum a été de nouveau 

 exceptionnellement élevé to). 



/■) Ci.eeke: Pi-obi. p. 254. Voir aussi les notes v et w suivantes. 



s) Boiji.i.iau : De Stella nova quae in collo Ceti ante aliquot annos visa est, etc. 

 Parisiis 1667. Olbers: Berliner Jahrbucli 1841 p. 93. 



t) Herschel: Phil. Trans. Vol. 70 p. 342. Le 8 Octobre 1839 Argei.ander vit Mira 

 de 2.1me grandeur (Annals of H. C. 0. Vol. XXXIII). 



m) Schmidt, cité par Schönfeld: Mannheimer Jaliresb. 40 p. 74. 



u) Clerke: Probl. p. 319. Le maximum du 3 Janvier 1906 n'a atteint que la 3.9 me 

 grandeur. Au minimum du 23 Sept. 1905 Mira était d'après les observations de M. II. 

 Nijland et van der Bii.t de la 9.05 grandeur. Les minima précédents avaient été un 

 peu moins prononcés, à grandeurs de S. 4, H. 75, 8.7, 8.9 et de 8.9 (Njjland: Astron. 

 Nachr. N°. 4110; Dàs Mira Maximum von Januar 1906). Durant 1906 Mira a été 

 observée 214 fois par les membres de la Section des étoiles variables de l'association 

 astronomique britannique. Le résultat de toutes ces observations se voit dans une 

 courbe, que le Colonel E. E. Markwick a insérée dans le Journal de l'Association, Vol. 

 XVII, 8 p. 346. On y voit le maximum de 2 me grandeur. „The precise date of min. 

 cannot be inferred owing to proximity of the star to the Sun. The colour was parti- 

 cularly studied by the Director in an 83 in. reflector, and the change from red to 

 orange, and even a paler tint as the star brightened, was distinctly noted". 



je) Flammarion: Bull, de la Söc. Astr. de France. Séance du 5 Décembre 1906. 

 „Mira est en ce moment d'un éclat exceptionnel (ju'il a estimé à 2,0. Elle est moins 



