SÉANCE DU 17 AVRIL. 31 



selon lui, de déterminer d'une manière précise la nature de 

 ces germes, ni même leur présence. 



M. Prévost rappelle à ce sujet l'observation intéressante 

 que M. le D r Ad. Pasteur publia il y a quelques années dans 

 la Revue médicale de la Suisse romande (1881). Un puits situé 

 dans le village du Petit-Saconnex avait été dès longtemps 

 reconnu comme chargé de matières organiques et ne causait 

 aucun accident, jusqu'au jour où un des habitants delà loca- 

 lité revint d'Aix-les-Bains, atteint d'une fièvre typhoïde. Les 

 linges du malade furent lavés dans le bassin de la pompe en 

 question, les eaux s'en écoulaient en partie dans le puits 

 qui fut ainsi infecté et six cas de fièvre typhoïde prirent 

 naissance. Celle épidémie localisée cessa grâce à la condam- 

 nation immédiate de la pompe qui en avait été la cause. 



L'épidémie de fièvre typhoïde qui vient de sévir à Genève 

 doit être attribuée selon toute vraisemblance, d'après M. Pré- 

 vost, aux eaux du Rhône distribuées par la machine hydrau- 

 lique ; en effet les statistiques de M. le prof. Dunant semblent 

 démontrer la localisation de l'épidémie dans les parties de la 

 ville et de la banlieue qui reçoivent l'eau de la machine 

 hydraulique, sans prédominance notable cTun quartier sur 

 Vautre. Les parties de notre canton qui sont alimentées soit 

 par l'eau puisée par la machine de Saint-Jean, soit par les 

 eaux d'Arve en ont été jusqu'à présent presque indemnes. 



M. Prévost se demande si les réservoirs du bois de la 

 Bâtie n'ont pas joué un rôle important dans la production de 

 cette épidémie, d'une part l'eau y séjourne dans un état de 

 stagnation plus ou moins complet qui peut favoriser le déve- 

 loppement des germes, d'autre part si de l'eau accidentelle- 

 ment contaminée est aspirée par la machine, cette eau au 

 lieu de s'écouler rapidement par les fontaines publiques 

 s'accumule dans le réservoir et peut y entretenir l'infection 

 pendant un temps plus ou moins long. 



M. Prévost est tenté d'admettre cette hypothèse, car lors- 

 qu'il était médecin de l'Hôpital cantonal, à un moment où 

 ces réservoirs n'existaient pas, il eut plusieurs fois l'occasion 

 d'observer des épidémies de fièvre typhoïde localisées, et 

 atteignant les gens qui buvaient l'eau de certains puits de la 

 ville ou de la banlieue; tandis que les cas contractés par ceux 



