6 SÉANCE DU 8 JANVIER. 



près, sont disposés perpendiculairement à la surface de suc- 

 cion. 



La forme la plus primitive de cet organe se trouve chez 

 les larves des grenouilles. Au-dessous des arcs viscéraux, les 

 cellules épithéliales s'allongent et prennent une disposition 

 radiaire autour d'un point, le centre idéal de la cavité acéta- 

 bulaire. Entourées par d'autres cellules ectodermiques de 

 l'aspect ordinaire, elles forment deux proéminences qui sont 

 solides à l'état normal, et creuses à l'état d'activité fonction- 

 nelle. 



On retrouve les élémenls dilatateurs disposés radiaire- 

 ment chez les Èchinodermes, les Helminthes, les Mollusques 

 et, jusqu'à un certain point, aussi chez les Poissons. Mais en 

 quittant ces larves des Anoures, nous voyons la ventouse.se 

 perfectionner : aux éléments dilatateurs s'ajoutent des élé- 

 ments antagonistes, c'est-à-dire des muscles compresseurs de 

 la cavité acétabulaire. Les différences dans les rapports qui 

 existent dans la disposition de ces deux systèmes d'agents 

 donnent aux ventouses du règne animal une grande diversité. 

 Il s'y ajoute de plus des éléments squelettaires qui jouent des 

 rôles divers dans le fonctionnement de l'appareil. 



Chez les Èchinodermes, existe dans le disque un squelette 

 calcaire interne, consistant en plaques disposées en forme de 

 rosette. Les fibres longitudinales s'attachent au centre de 

 cette rosette et, par leur contraction, les font basculer et pro- 

 duire un vide. Ce mécanisme ressemble sous certains rap- 

 ports à celui du disque ventral du Lepadogaster. M. Niemiec a 

 trouvé des états de transition entre les ventouses ambulacrai- 

 res des Astérides, dont la plupart ne possèdent pas de sque- 

 lette, et celles des Échinides où les produits calcaires attei- 

 gnent un haut développement. De même, les ambulacres des 

 Irréguliers, où ces organes ont modifié leur structure interne 

 et leur rôle physiologique, ont des formes dérivées de ceux 

 des Échinides réguliers. D'après M. Niemiec, ce sont les am- 

 bulacres des Astérides qu'il faudrait considérer comme les 

 formes primitives. 



Les ventouses dans le groupe des Helminthes offrent une 

 grande analogie de structure, mais l'homologie de ces or- 

 ganes est très difficile à établir. 



