16 SÉANCE DU 4 MARS. 



par les courants et enlevée des parties saillantes, de la 

 moraine d'Yvoire en particulier. 



Quels sont les courants qui peuvent agir ainsi sur le fond 

 du lac? M. Forel en indique trois ordres différents : 



1° Le courant normal du lac qui transporte l'eau des 

 affluents vers l'émissaire. — Étant connus la hauteur des plus 

 fortes crues du lac (l5o mm en 24 heures, le 24 mai 1878), la 

 superficie du Petit-Lac au-dessous du détroit d'Yvoire 

 (87,6 km 8 ) et le débit de l'émissaire de Genève pour les 

 hauteurs correspondantes du lac, étant connue encore l'aire 

 de section du détroit d'Yvoire (216 000 m 2 ), on peut calculer 

 la vitesse maxima d'un tel courant. Elle ne dépasse pas, dans 

 les circonstances les plus favorables, m ,003 à la seconde. 



2° Le courant des seiches. — Dans les grandes seiches 

 longitudinales uninodales, il doit y avoir production de 

 courants importants; l'eau faisant une oscillation de balance- 

 ment sur l'étendue du lac en soixante-treize minutes et la 

 dénivellation de la seiche atteignant à Genève plusieurs 

 décimètres de hauteur (l ra ,9 dans la plus grande seiche con- 

 nue), il doit y avoir transport assez rapide de l'eau. En 

 admettant 30 cent, pour l'amplitude des grandes seiches qui 

 se reproduisent chaque année à Genève, on obtient, pour le 

 courant des seiches au détroit d'Yvoire, une vitesse de 25 mm 

 à la seconde. 



De tels courants seraient peu actifs, leur vitesse au contact 

 du sol étant encore ralentie par les frottements. Dubuat de- 

 mande un courant de 80 mra à la seconde pour éroder de l'ar- 

 gile à potier; il est vrai que l'alluvion lacustre récente est 

 extrêmement légère et est facilement mise en mouvement 

 par l'agitation la plus faible de l'eau. 



3° Le courant de retour des grands vents. — En caressant 

 la surface du lac, le vent accumule l'eau sur la rive vers la- 

 quelle il souffle; M. Forel a mesuré une dénivellation de 125 mm 

 entre Morges et Genève, pendant la forte bise du 20 décem- 

 bre 1877. Il en résulte un courant de retour profond, qui 

 marche en sens contraire de la direction du vent. Ce courant 

 peut être fort puissant; nous le voyons tordre et déchirer les 

 filets de pêcheurs, qu'il transporte parfois à des centaines de 

 mètres du point d'ancrage. M. Forel n'a pas eu l'occasion d'en 



