SÉANCE DU 2 DÉCEMBRE. 57 



triques, et qu'il suffirait d'établir sur des montagnes de plus 

 en plus élevées, des mâts munis de pointes bien isolées et 

 de fils conducteurs, dont on pourrait étudier l'état de tension 

 électrique en se servant d'éleclromètres ; mais d'anciennes 

 expériences de M. Colladon démontrent que les suréléva- 

 tions du terrain réagissent sur l'étal électrique des couches 

 d'air situées au-dessus et qu'en temps serein les couches 

 d'air les plus voisines du sol peuvent être dans un même 

 état électrique au-dessus d'une plaine et au-dessus d'une 

 sommité montagneuse très voisine. 



Les ascensionnistes, qui stationnent sur de hautes sommités 

 en temps serein n'éprouvent pas des sensations électriques 

 plus notables sur ces sommités que dans la plaine. 



Une expérience directe, exécutée en septembre 1827, par 

 M. Colladon aidé de quelques amis, constate cette puissante 

 influence du sol et des hauteurs montagneuses pour modi- 

 fier rapidement l'état électrique des couches d'air superpo- 

 sées, jusqu'à une hauteur notable. 



Cette expérience comparative a été suivie durant toute une 

 journée, pendant laquelle le ciel était entièrement dépourvu 

 de nuages. On avait établi deux mâts, hauts d'un peu plus 

 de onze mètres et munis à leur sommet de pointes métalli- 

 ques isolées, le premier était placé à 1200 m environ au-dessus 

 de la mer, sur la croupe nue du Grand Salève, à peu de 

 distance de la Grande Gorge et des rochers à pic qui domi- 

 nent la plaine du côté du Nord-Ouest. 



L'autre mât, érigé près de Crevins, sur un tertre élevé de 

 450 m environ au-dessus de la mer, était muni, comme celui 

 du Grand Salève, de pointes aiguës et d'un fil conducteur 

 isolé arrivant jusque près du sol. La distance de ces deux 

 mâts, dans le sens horizontal, était un peu supérieure à huit 

 cents mètres et la différence du niveau, dans le sens vertical, 

 était d'environ sept cent cinquante mètres. 



Les expériences comparatives ont eu lieu simultanément 

 aux deux stations, à des heures convenues d'avance, depuis 

 le lever du soleil jusqu'au soir et elles étaient suivies par 

 deux groupes d'observateurs munis d'éleclromètres sembla- 

 bles. Le résultat fort inattendu des observations de cette jour- 



