52 SÉANCE DU 1 er SEPTEMBRE. 



Wedenski s'est servi d'une méthode appliquée d'abord 

 sans succès par Bernstein, en la modifiant pour en mitiger 

 les inconvénients; Bowditch a eu recours à une méthode 

 complètement différente en apparence, peut-être très sembla- 

 ble au fond. Le bout central du sciatique est irrité par les 

 secousses d'induction d'un appareil de DuBois-Reymond ; iî 

 s'agit d'intercepter la transmission de l'activité nerveuse 

 dans le voisinage du muscle, afin que celui-ci reste au repos 

 et d'enlever de temps à autre, ou au bout d'un certain temps 

 l'obstacle introduit, pour voir si le nerf agit encore; s'il est 

 épuisé, il n'y aura pas de mouvement dans le muscle; s'il 

 agit encore, le muscle entrera en tétanos. 



Pour introduire l'obstacle en question, Wedenski se sert 

 d'un courant de piie, appliqué au nerf tout près du muscle; 

 Bowditch emploie l'empoisonnement par le curare. L'un et 

 l'autre croient que pendant toute la durée du passage du cou- 

 rant constant ou de l'influence du curare, le nerf, toujours 

 excité, est toujours actif; mais cela est-il bien certain ? Ne se 

 pourrait-il pas, au contraire, que les courants de pile très 

 forts et l'intoxication curarique très profonde et très prolon- 

 gée que ces expériences nécessitent, fussent un obstacle non 

 seulement à la transmission de l'activité nerveuse dans un 

 trajet périphérique du nerf, mais à la production même de 

 cette activité dans toute la longueur des fibres? En vue de 

 l'influence électrotonique des courants de pile, toujours dé- 

 primante lorsqu'ils sont très forts, et de la résistance crois- 

 sante à la transmission que le curare introduit, peu à peu 

 dans les nerfs, il est non seulement permis de supposer, mais 

 très probable que, dans les deux expériences en question, le 

 nerf, loin d'être actif tout le temps, ne le devient réellement 

 que lorsque le courant de pile est interrompu ou lorsque le 

 curare est déjà presque entièrement éliminé 1 ; de sorte qu'au 

 fond, les deux expériences sont illusoires. 



M. Herzen croit que pour arriver à une conclusion moins 

 incertaine, il faut éviter l'emploi du curare et surtout de l'ir- 

 ritation et de la polarisation électriques prolongées, l'une et 



1 V. A. Herzen, L'irritabilité musculaire et la régidité cadavé- 

 rique, Semaine médicale, 24 nov. 1886. 



