SÉANCE DU 1 er SEPTEMBRE. 53 



l'autre introduisant des phénomènes étrangers à la question 

 et qui la compliquent singulièrement (électrotonus, interfé- 

 rences, phénomènes d'arrêt, etc.), et recourir à un moyen 

 qui produise rapidement une suractivité violente des nerfs 

 moteurs, sans agir directement sur eux ; ce moyen c'est la 

 strychnine, dont l'action excitante sur les centres nerveux se 

 manifeste par des accès de tétanos avec des doses bien plus 

 petites et au bout d'un temps bien plus court que son action 

 déprimante sur les troncs nerveux. Voici comment il pro- 

 cède : 



Sur des animaux éthérisés (chiens, chats et lapins), il met 

 à nu les deux nerfs sciatiques et en sectionne un; une inci- 

 sion de la peau au niveau du gastrocnémien, permet d'exci- 

 ter ce muscle directement avec les électrodes d'un appareil 

 de DuBois, et de déterminer le minimum de l'irritation né- 

 cessaire pour produire de petites secousses dans les faisceaux 

 irrités ; puis il empoisonne l'animal avec de la strychnine de 

 façon à produire un tétanos suffisamment violent pour que 

 l'animal succombe dés le premier ou le deuxième accès; le 

 nerf coupé ne prend pas part cala violente activité des autres 

 nerfs et l'extrémité correspondante ne prend pas part au téta- 

 nos. Maintenant il s'agit de savoir si la suractivité ainsi pro- 

 duite a fatigué le sciatique non coupé; on excite les deux 

 nerfs de la même manière avec l'appareil de DuBois; le nerf 

 coupé réagit immédiatement, le nerf non coupé ne réagit 

 point ou à peine; quelque chose est fatigué ou épuisé; est- 

 ce le tronc nerveux, ou l'appareil périphérique? On porte 

 les électrodes alternativement sur les deux gastrocnémiens, 

 et on voit qu'ils réagissent tous les deux, à peu près de la 

 môme manière, au même minimum d'irritation, auquel ils 

 réagissaient avant le tétanos ; généralement, cependant, les 

 secousses fasciculaires du muscle qui a travaillé sont un peu 

 plus tardives, un peu moins rapides et un peu plus longues 

 à se relâcher que celles du muscle qui a été maintenu au re- 

 pos par la section de son nerf; il doit en être ainsi, car autre- 

 ment on serait conduit au paradoxe opposé à celui de We- 

 denski et Bowditch, à soutenir que Y appareil périphérique 

 serait infatigable et inépuisable ; la différence entre les deux 

 appareils périphériques augmente d'autant plus rapidement 



