SÉANCE DU 5 AVRIL. 27 



gions nues de l'Afrique et qu'elles se lient d'une manière 

 intime au phénomène de la mimétique. Ce sont des Locusti- 

 des modifiées en fonctions des formes du désert, avec perte 

 des organes du vol et développement de nombreuses épines 

 à la surface du corps, épines qui répondent sans doute à l'as- 

 pect de certains buissons épineux, dans lesquels vivent ces 

 insectes. Les Pterochroza offrent une mimétique bien plus 

 prononcée encore, en ce qu'elles imitent des feuilles sèches 

 ou vertes, comme cela se voit du reste aussi chez certaines 

 Mantides, telles que les Phyllium,\es Deroplatys, etc , qui ré- 

 solvent, il est vrai, le problème de la mimétique par des mo- 

 difications d'un ordre différent, quoique tout aussi ingé- 

 nieux. 



Le travail de M. Pictet renferme la description d'une tren- 

 taine de genres et d'espèces appartenant, pour la plupart, à 

 des formes très frappantes et très nettement séparées de cel- 

 les qui sont connues. 



M. H ri de Saussure donne quelques détails sur une excur- 

 sion qu'il a faite dans le Sahara algérien au courant de l'an- 

 née 1887. 



Le Sahara ne se compose pas de dunes de sables unique- 

 ment. C'est au contraire une plaine verte, couverte de petits 

 buissons qui rappellent nos rhododendrons des Alpes. Au 

 printemps ils sont en fleurs et les interstices sont garnis de 

 petites plantes qui indiquent que la flore est assez variée. 

 La faune est surtout formée de lézards appartenant à des 

 genres divers ; on y rencontre en abondance deux espèces 

 de gerbilles qui habitent sous terre. Les insectes sont rares ; 

 mais apparaissent aux alentours des sources. 



La région montagneuse qui s'abaisse du plateau de Batna 

 pour plonger sous la plaine du Sahara offre le spectacle d'un 

 pays exlraordinairement raviné par les effets des eaux, et 

 Ton dirait volontiers que les montagnes ne sont par places 

 que les restes du plateau ménagés par ces érosions. 



La plaine du Sahara a sans doute été formée en grande 

 partie par les débris de ce plateau. Elle se compose d'une 

 série de faibles gradins fort étendus, couverts d'une végéta- 

 tion de petits buissons et de plaques de sable qui forment 



