66 SÉANCE DU 6 DÉCEMBRE. 



Dans ce mémoire, première partie d'une étude approfondie 

 des orbites des comètes de 1843 I, de 1880 I et de 1882 II, 

 M. Kreutz s'est attaché à déterminer d'une façon aussi exacte 

 que possible l'orbite de la dernière. 



Découverte en plusieurs points de l'hémisphère austral 

 dans les premiers jours de septembre 1882, cette comète a 

 été l'objet d'observations exactes du 7 septembre 1882 au 

 1 er juin 1883. De même que celles de 1843 et de 1880 elle a 

 passé à une très petite distance du soleil, le périhélie de son 

 orbite se trouvant à une distance de la surface du soleil moin- 

 dre que le rayon de cet astre. Grâce à l'éclat qu'elle a pris dans 

 le voisinage du soleil, elle a pu être observée en plein jour du 

 16 au 19 septembre, et au Cap de Bonne-Espérance on a pu 

 aussi noter l'instant précis où, le 17 septembre, elle a disparu 

 dans les rayons de la photosphère. Quoiqu'elle ait passé 

 devant le soleil on n'a pas pu observer la moindre tache 

 sur le disque solaire. 



Au point de vue physique cette comète a présenté beau- 

 coup de particularités intéressantes 1 , en particulier, depuis la 

 fin de septembre, la formation dans son noyau de plusieurs 

 condensations de lumière successives et placées à peu près 

 en ligne droite dans l'axe de la comète. Or pour déterminer 

 l'orbite exacte et étudier si le passage dans l'atmosphère du 

 soleil lui avait fait subir un changement, il importait de 

 déterminer laquelle de ces condensations lumineuses du 

 noyau représentait le centre de gravité de l'astre. 



M. Kreutz a réuni toutes les observations de la comète, au 

 nombre de plus de 1200, faites avant et après le passage au 

 périhélie, et il a aussi rassemblé toutes les données publiées 

 sur les noyaux. Avant le passage au périhélie il n'y avait 

 qu'un noyau circulaire, depuis le 21 septembre ce noyau 

 s'est allongé et le 30 septembre, on y remarquait déjà deux 

 condensations. Pendant les mois suivants on en a observé 

 jusqu'à 6. En octobre et novembre la plus brillante était la 

 deuxième, en comptant depuis la tête de la comète; en décem- 



1882 II. I ter Theil. Der grosse Septembercomet 1882 II. — Publ. de 

 l'Observatoire de Kiel, 1888. 

 1 Voir Archives, IX, p. 357. 



