10 SÉANCE DU 6 FÉVRIER. 



à l'élat gazeux, il faut en conclure que les liquides au point 

 critique ont en général la même constitution que les gaz, 

 contrairement à l'opinion admise par quelques savants, qui 

 estiment que les molécules des liquides sont des multiples 

 des molécules gazeuses. 



M. F.-A. Forel expose ses idées sur la genèse du lac Léman. 



Il écarte les tliéories qui cherchent dans des phénomènes 

 orographiques ou dans l'action des glaciers, l'excavation de 

 la cuvette du lac. Il estime, au contraire, avec Rùtimeyer. 

 que c'est à l'érosion par l'eau courante qu'est dû le creuse- 

 ment de la vallée du Rhône, et spécialement de la cluse du 

 Bas- Valais, qui s'étend de Martigny au lac Léman. 11 n'y a 

 pas lieu de séparer au point de vue de la genèse, comme le 

 voulait Desor, le Haut lac du Grand lac et du Petit lac, ces 

 trois parties appartenant à une même vallée d'érosion qui, 

 après avoir drainé le Valais et les Alpes antérieures, ame- 

 nait leurs eaux par une pente continue jusqu'à la mer. 



Sur cette vallée, la cuvette du Léman peut avoir été for- 

 mée, ou bien par soulèvement de l'extrémité occidentale, 

 dans la région de Genève ou du Jura, ou par enfoncement 

 de la région même du lac et de son extrémité orientale. 

 C'est à cette dernière hypothèse que M. Forel s'attache. 



Le plafond actuel du lac est à l'altitude absolue de 68 mè- 

 tres (env. 63 mètres); si l'on déduit de cette cote la valeur 

 inconnue des alluvions modernes qui ont comblé le lac de- 

 puis l'époque glaciaire, et qui ne peuvent être inférieures à 

 une centaine de mètres, on arrive déjà à une altitude néga- 

 tive, inférieure au niveau de la mer; si l'on tient compte de 

 la pente nécessaire de 0.002 environ pour l'écoulement du 

 fleuve jusqu'à la mer, on voit que dans l'hypothèse de creu- 

 sement de la vallée par érosion aqueuse, il faut admettre 

 qu'il y ait eu affaissement ultérieur de la région orientale du 

 Léman. 



Une telle conclusion s'impose encore plus pour les lacs de 

 l'Insubrie, dont le plafond est actuellement inférieur au ni- 

 veau marin; elle n'est pas contradictoire avec les faits géo- 

 graphiques des autres lacs du versant nord des Alpes suisses 

 et savoyardes, dont le fond reste supérieur à ce niveau. 



