SÉANCE DU 4 DÉCEMBRE. 67 



M. le D r de Hansen communique par l'intermédiaire de 

 M. C. Soret quelques recherches relatives aux forces électro- 

 motrices qui se produisent au contact d'un liquide avec les 

 diverses faces d'un cristal. M. Bàckslrom (OEfversigt af kongî. 

 Vetenskaps Akademiens Fôrhamilingar 1888, p. 533) avait 

 observé que lorsqu'on plonge dans un même électrolyte deux 

 morceaux du même cristal de telle sorte qu'ils touchent le 

 liquide par des faces d'espèces différentes, ils sont générale- 

 ment inégalement attaqués, et si on les relie extérieurement 

 par un fil conducteur il se produit un courant allant dans le 

 liquide de la face qui est le plus attaquée à celle qui l'est le 

 moins. M. de Hansen a repris ces expériences, dans le but 

 surtout de rechercher si ces forces électro-motrices sont 

 constantes, point que M. Bàckstrôm n'avait pas élucidé. Les 

 cristaux (de magnétite le plus souvent) étaient fixés avec de 

 l'amalgame de cuivre dans des supports de laiton, et soigneu- 

 sement vernis dans les parties qui ne devaient pas être expo- 

 sées au contact du liquide. Les mesures ont été faites soit en 

 circuit fermé avec un galvanomètre, soit en circuit ouvert à 

 l'aide d'électromètres de Mascart ou de Lippmann. Dans les 

 premiers'cristaux étudiés, en opposant une face de l'octaèdre 

 à une face du cube, cette dernière s'est trouvée constamment 

 positive ; mais cette régularité a disparu à mesure que le 

 nombre des observations a augmenté, et, en somme, la 

 différence de potentiel s'est manifestée autant de fois dans un 

 sens que dans l'autre. Sa valeur absolue varie aussi dans des 

 limites très étendues. Gomme électrolyte on a employé tantôt 

 de l'acide sulfurique étendu, tantôt de l'acide chlorhydrique 

 à divers degrés de concentration. 



Il est difficile de savoir quelle part revient dans ces résul- 

 tats négatifs aux irrégularités accidentelles de structure des 

 cristaux et aux petites variations de leur composition chimi- 

 que. Tout ce qu'on peut dire, c'est que s'il existe une relation 

 déterminée entre l'orientation cristallographique des faces 

 et leurs forces électromotrices au contact d'un même électro- 

 lyte, cette relation est le plus souvent voilée par des causes 

 fortuites et irrégulières dont il est malaisé de se mettre à 

 l'abri. 



