SÉANCE Dl' 19 FÉVRIER 19 



Le but (Je cette note est de signaler une série de décou- 

 vertes nouvelles faites au moyen du spectroscope. Les pre- 

 mières x révèlent l'existence de systèmes d'étoiles doubles 

 inconnus jusqu'ici. Elles ont été faites aux observatoires de 

 Potsdam et de Harvard-Collège, Cambridge, Étals-Unis, par 

 des mesures prises sur des photographies de spectres obtenues 

 en grand nombre dans ces deux établissements scientifiques 

 de premier ordre. La dernière est relative au mouvement 

 de certaines nébuleuses planétaires mesuré directement au 

 moyen du spectroscope adapté au puissant réfracteur de 36 

 pouces de l'observatoire Lick du Mount-Hamilton en Cali- 

 fornie. 



Algol ou p de Persée est une étoile variable d'un caractère 

 spécial. La période de variabilité est absolument constante, 

 de 2 j. 20 h. 49 m. avec cette particularité, partagée par quel- 

 ques autres étoiles variables, que l'éclat reste constant pen- 

 dant la plus grande partie de la période, puis diminue en 

 quelques heures d'une quantité sensible pour augmenter de 

 nouveau pendant le même nombre d'heures après l'éclat 

 minimum et reprendre son intensité première. 



Cette variabilité ne s'explique pas en supposant, comme 

 pour une autre classe de variables, qu'il y a des taches à la 

 surface d'Algol, comme il y en a sur le soleil. Au reste le 

 spectre d'Algol, spectre de l re classe, ne présentant que les 

 raies de l'hydrogène et dénotant une température très élevée 

 ne permet guère de supposer l'existence de taches, et, chose 

 curieuse constatée déjà par le P. Sechi, même à son minimum 

 d'éclat, Algol conserve le même spectre. 



On a donc supposé que la variabilité d'Algol provenait de 

 ce que c'est une étoile double avec un compagnon obscur 

 qui, à intervalles réguliers, vient dans le mouvement des 

 deux corps l'un autour de l'autre, se placer devant Algol et 

 l'éclipser en partie. 11 faut pour cela que le plan clans lequel 



1 Un intéressant résumé de ces résultats est donné dans l'excel- 

 lent ouvrage de M. J. Scheiner, paru tout récemment : Die Spec- 

 tralanalyse der Gestirne, Leipzig 1890, p. 359-363. Cette note a été 

 rédigée d'après les publications originales. 



