SÉANCE DU 14 MAI 51 



Les océans agissent aussi comme des régulateurs, soit par 

 la chaleur qui s'emmagasine pendant l'évaporation à leur 

 surface et qui sera restituée plus tard, soit par les courants 

 marins qui tendent à égaliser les températures, soit aussi 

 par le fait que l'action calorifique peut s'y faire senlir beau- 

 coup plus profondément que dans le sol et enfin parce que 

 l'eau ne se couvre pas de neige pendant une certaine pé- 

 riode de l'année. Pour se convaincre de l'action régulatrice 

 des océans, il suffit de remarquer l'invariabilité des climats 

 insulaires et la régularité des isothermes dans l'hémisphère 

 sud, où l'eau prédomine de beaucoup sur la terre. 



Le continent au contraire, de par lui-même, agit en sens 

 inverse et augmente la différence des températures entre les 

 saisons. On s'en convaincra en examinant les énormes diffé- 

 rences de température de l'hiver à l'été pour les climats con- 

 tinentaux ainsi que l'irrégularité des isothermes dans l'hé- 

 misphère nord essentiellement continental. Donc, plus il y 

 aura de surfaces continentales attenantes, plus l'action déré- 

 glante de ces dernières se fera sentir. En outre, on remar- 

 quera que, concentrée, ou à égalité de surface, cette action 

 sera plus intense si les terres émergées sont au nord, car, à 

 partir de la limite où la neige recouvre le sol en hiver, une 

 grande partie de la chaleur du printemps est consommée 

 pour fondre cette neige sans pouvoir échauffer le sol. 



Il résulte donc de ce qui vient d'être dit, que l'émersion 

 de surfaces continentales de plus en plus grandes exagère de 

 plus en plus les différences de l'hiver à l'été, soit par leur 

 nature même de continents, soit en diminuant l'action régu- 

 latrice de l'atmosphère. 



M. le prof. Chodat fait une communication sur la distribu- 

 tion et l'origine de l'espèce et des groupes chez les PolygalacéesK 



1 Voir sur ce sujet le mémoire de M. Chodat. Archives des 

 sciences phy s. et nat. 1891, XXV, p. 695. 



