Einleitung 1 ). 



Seitdem Shaw Originalbeschreibungen und Abbildungen von Echidna (1792) und Ornithorhynchus 

 (1799) gegeben hatte, wurde die Aufmerksamkeit der wissenschaftlichen Welt auf die Monotremen 

 gelenkt. Die anatomische Literatur der Monotremen erhielt im Verlauf einiger Jahrzehnte von mehreren 

 Anatomen Bereicherung theils in der Form von Bearbeitungen einzelner Organe oder Organsysteme dieser 

 Thiere, theils durch Monographien, welche die Erforschung des ganzen Körperbaues sich zum Ziele setzten. 

 Unter den letzteren ist besonders die mit Recht berühmte Monographie J. Fr. Meckel's über Ornithorhynchus 

 (1826) hervorzuheben — eine Arbeit, die lange Zeit hindurch die genaueste und vollständigste Beschreibung 

 der anatomischen Verhältnisse bei Ornithorhynchus lieferte und deshalb oft von späteren Verfassern com- 

 pilirt wurde. Ueber einzelne Theile des Körpers giebt sie noch heutzutage die besten Notizen und ist auch 

 für diese Arbeit oft benutzt worden. 



Besonderes Interesse erweckende Momente ergab die Organisation der Monotremen mit Rücksicht 

 auf ihre Beziehungen zu den übrigen Wirbelthieren, namentlich den Sauropsiden und Amphibien. Dieselben 

 wurden in einer späteren Forschungsepoche von zahlreichen Autoren beleuchtet, erhielten durch die Ver- 

 bindung mit phylogenetischen Fragen höhere Bedeutung und gaben zugleich Anregung zu weiteren Ent- 

 deckungen. 



Unter den eben angedeuteten Entdeckungen sind besonders das von Gegenbaur geahnte und danach 

 von Haacke und Caldwell (1884) nachgewiesene Eierlegen, sowie die von verschiedenen anderen Unter- 

 suchern gemachten Entdeckungen auf dem Gebiete der vergleichenden Anatomie der Brutpflege (Rüge und 

 Klaatsch 1895) und auf dem Gebiete der Entwickelungsgeschichte (Semon 1884J hervorzuheben. Dank 

 den grossartigen Ergebnissen der Forschungsreisen Semon's in Australien fanden zahlreiche Arbeiter 

 Gelegenheit, eine Fülle bedeutungsvoller Untersuchungen betreffend Bau und Entwickelung der Monotremen 

 auszuführen und in dem vorliegenden Sammelwerke 2 ) zu veröffentlichen. 



Auch die Stellung der Monotremen zu dem Stamme der Mammalia bekam durch die gewonnenen 

 eingehenderen Kenntnisse höheren Werth und grössere Sicherheit. So näherte auch die an anderem Orte 

 publicirte Entdeckung Poulton's (1888) von Rudimenten echter Zähne bei Ornithorhynchus, welche multi- 

 tubercularen Typus aufwiesen, die Monotremen den multituberculaten Formen der mesozoischen Mammalia. 

 Die Monotremen wurden als überlebende Reste einer längst verschwundenen reichen Thierwelt aufgefasst, 

 und das Studium ihrer Hart- und Weichtheile gewann damit ausserordentlichen Werth. 



Unter diesen Umständen wird der Eifer verständlich, mit welchem die vielen Autoren in den letzten 

 Jahrzehnten die Monotremata s. Promammalia zum Gegenstand eingehender Forschung gemacht haben. 



1) Anmerkung der Redaktion. Von der vorliegenden Abhandlung wurde das Manuscript des neurologischen 

 Theiles von mir Ende December 1904 und Anfang Januar 1905, dasjenige des myologischen und osteologischen Theiles Mitte 

 Mai 1905 und dasjenige der Einleitung, Literaturübersicht und der Tafelerklärungen nebst den letzten Abbildungen im Juni 1905 

 empfangen, durch meine Schuld konnte aber die endgültige Fassung der Einleitung seitens des Herrn Verfassers erst im Sep- 

 tember 1905 erfolgen. M. Fürbringer. 



2) Zoologische Forschungsreisen in Australien und dem Malayischen Archipel, Bd. II, Jena 1894— 1897, Bd. III, I. Theil, 

 Jena 1897— 1901, Bd. III, 2. Theil, I. u. 2. Lief., Jena 1904— 1905, welche 24 auf die Monotremen bezügliche Untersuchungen enthalten. 



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