~j2 Ueber Entwickelung und Bau der beiden ersten Wirbel von Echidna aculeata etc. 32 



Ueberblicken wir diese Thatsachen, so drängen sich mehrere Schlussfolgerungen auf. Zunächst die, 

 dass der Dens epistrophei der Amnioten ursprünglich eine grössere Ausdehnung in rostraler Richtung, näm- 

 lich bis in das Gebiet der Schädelbasis hinein besass, und dass von diesem Zustand aus (schon bei vielen 

 Sauropsiden, aber auch bei den Säugern) eine Reduction stattgefunden hat, die zugleich eine kleine Aen- 

 derung seiner morphologischen Natur (in Folge Wegfalls der cranialen Componente) bedeutete. Das Lig. 

 apicis dentis würde als der degenerirte vorderste Theil zu gelten haben. Gewisse Vorkommnisse von 

 Knorpel oder Knochen in diesem Ligament, die ja viel erörtert worden sind, würden in dieser Vorstellung 

 ihre sehr einfache Erklärung finden. 



Auch noch eine andere nicht unwichtige Schlussfolgerung lässt sich daran anknüpfen. Es eröffnet 

 sich nämlich auf diesem Wege die Möglichkeit, den Dens epistrophei der Amnioten in eine gewisse Be- 

 ziehung zu dem ebenfalls als Dens bezeichneten Fortsatz des ersten Amphibienwirbels (des Tuberculum 

 interglenoidale, wie ich ihn genannt habe) zu bringen, der sich bekanntlich in der Umgebung des hinteren 

 Theiles der Schädelchorda bildet, nicht als ob beide Fortsätze nun direct mit einander zu homologisiren seien, 

 wovon natürlich keine Rede ist, sondern lediglich in der Art, dass man den Dens der Amnioten als eine 

 Bildung auffasst, die im Anschluss an jenen Fortsatz der Amphibien entstanden ist. Von einer wirklichen 

 Homologie beider Bildungen kann darum keine Rede sein, weil das craniale Material, das eventuell in den 

 Aufbau des Amnioten-Dens eingeht, weiter caudal gelegenen Skeletmetameren angehört, nämlich denen, 

 um die der Amnioten-Schädel gegenüber dem Amphibien-Schädel vergrössert ist. Immerhin muss es schon 

 eine gewisse Befriedigung gewähren, wenn die Möglichkeit vorliegt, in der Aehnlichkeit des Amnioten- und 

 Amphibien-Dens doch nicht nur ein blindes Walten der Convergenz zu sehen, sondern den Ausdruck dafür, 

 dass der erstere sich im Anschluss an den letzteren, unter caudalem Vorschreiten ähnlicher Vorgänge, ge- 

 bildet hat. 



Man kann aber noch weiter gehen und auf Grund der Befunde bei Sphenodon und der Ratte zu 

 der Anschauung kommen, dass in den Aufbau des Amnioten-Dens ursprünglich mindestens noch ein Skelet- 

 element einging, das geradezu den Charakter eines occipitalen Wirbelkörpers besass, und dass somit im Dens 

 die eigentliche Wirbelkörpersäule auslief, während die hintere occipitale Schädelbasis durch den Zusammen- 

 fiuss hypochordaler Elemente zu Stande kam. Freilich kann die Richtigkeit dieser Schlussfolgerung, die durch 

 die erwähnten Befunde so nahe gelegt wird, durch die Verhältnisse bei anderen Amnioten wieder zweifelhaft 

 werden. So entsteht bei den Vögeln der occipitale Theil der Basalplatte im ganzen Umkreise der Chorda und 

 gleicht somit mehr den Wirbelkörpern, nicht aber bloss hypochordalen Elementen. Und doch scheint es 

 mir auch hier möglich, die oben ausgesprochene Hypothese zu retten. Froriep's Abbildung (1883, Taf. IX, 

 Fig. VI, 1) zeigt beim Hühnchen die Anlage der occipitalen Schädelbasis lediglich hypochordal und, wenn 

 auch der Chorda enger anliegend als die folgenden hypochordalen Spangen, doch in einer Reihe mit ihnen. 

 Die Uebereinstimmung wird dadurch erhöht, dass um diese Zeit der Körper des ersten Wirbels noch gar 

 nicht, und der des zweiten erst schwach entwickelt ist. So eilt, was übrigens auch Froriep als auffallende 

 Erscheinung betont, die occipitale Schädelbasis den vorderen Wirbelkörpern erheblich in der Entwickelung 

 voraus und schliesst sich zeitlich den hypochordalen Spangen an. Kann dadurch schon die Auffassung der 

 occipitalen Schädelbasis bei den Vögeln als eines Complexes von Körperknorpeln (die übrigens auch Fro- 

 riep, 1. c. p. 200, mit einiger Reserve ausspricht) zweifelhaft erscheinen, so erfährt dieser Zweifel weitere 

 Nahrung durch das Verhalten der vorderen Wirbelkörper. Von diesen erscheint der zweite später als die 

 folgenden, und der erste noch später als der zweite. Die Körper zeigen also eine gegen den Schädel hin 

 zunehmende Schwächung ihrer Entwickelungstendenz. Da ist es wohl nicht zu gewagt, die Consequenz zu 

 ziehen mit dem Schlüsse, dass die occipitalen Wi rbelkörper überhaupt nicht mehr zur Ent- 

 wickelung kommen, und dass die scheinbare occipitale Kör per platte de facto eine hypochordale 



