35 Ueber Entwicklung und Bau der beiden ersten Wirbel von Echidna aculeata etc. 5 je 



liegt es wohl keinem Zweifel, dass die Einheitlichkeit des Atlanto-epistrophicalgelenkes der Monotremen 

 als eine Reptilien-Aehnlichkeit und damit als ein primitives Verhalten aufzufassen ist, aus dem sich das 

 typische Säugerverhalten erst durch Zerlegung der einheitlichen Gelenkhöhle in drei herausgebildet hat. 

 Die Thatsache, dass hier bei den meisten Säugern drei Gelenke zu einer functionellen Einheit mit ein- 

 ander combinirt sind, wird jedenfalls am leichtesten verständlich durch den Nachweis, dass diese drei 

 Gelenke früher auch eine anatomische Einheit bildeten. 



Für die vergleichend-anatomische Forschung stellt sich damit die interessante und dankbare Auf- 

 gabe, die Umgestaltungen des Atlanto-epistrophicalgelenkes in der Säugerreihe zu verfolgen. Dass diese 

 Gelenkverbindung thatsächlich sehr verschieden gebaut sein kann, lehrt schon die flüchtige Betrachtung 

 einer Skeletsammlung, und man braucht ja auch nur an das Verhalten beim Menschen zu denken, um sich 

 eine Vorstellung davon zu machen, dass das Gelenk und die beiden ersten Wirbel recht bedeutende Um- 

 wandlungen durchgemacht haben müssen, um von dem Monotremenzustand aus bis zu diesem Stadium zu 

 gelangen. Denn beim Menschen trennt ja der Dens die beiden lateralen Gelenkflächen von einander, und 

 die mittlere, auch noch für den Atlas bestimmte findet sich, ganz entfernt von jenen, vorn an seiner Unter- 

 fläche, die ihrerseits in einer Flucht mit der Unterfläche der hinteren Hälfte des Epistropheuskörpers liegt. 

 Im Gegensatz dazu besteht bei Echidna eine grosse einheitliche Gelenkfläche ventral vom Dens, und diese 

 geht ohne Unterbrechung in die Gelenkfiäche an der Ventralfläche des Dens selbst über, die nicht mehr 

 mit dem Atlas articulirt. Auf zwei Momente wäre somit bei einer vergleichenden Betrachtung das Augen- 

 merk hauptsächlich zu richten : die Isolirung der beiden lateralen Gelenke und die Ausbildung des mittleren 

 zwischen Dens und Atlas. Dabei wird immer im Auge zu behalten sein, dass der Dens nicht etwa eine 

 Bildung ist, die dem übrigen Theil der vorderen Hälfte des Epistropheuskörpers gegenübergestellt werden 

 müsste, sondern dass er mit dieser zusammengehört und sich lediglich durch seine geringeren Dimensionen 

 von ihr unterscheidet, so dass er auch gar nicht als eine gegebene constante Grösse hingenommen werden 

 kann und es keinen principiellen Unterschied ausmacht, ob die mittlere Gelenkfläche auf ihm selbst oder 

 schon ventral von ihm auf dem verbreiterten Theil der Vorderhälfte des Epistropheuskörpers liegt. 

 Jedenfalls liegt hier eine sehr interessante Aufgabe für eine vergleichend-anatomische Untersuchung vor. 



Von grösstem Interesse ist die Thatsache, dass die Einheitlichkeit des Atlanto-epistrophicalgelenkes 

 nicht lediglich eine Besonderheit der Monotremen darstellt, sondern auch noch anderen Säugern zukommt. 

 Der Verdacht in dieser Hinsicht wurde in mir erweckt durch die Abbildung, die E. Fischer von der frag- 

 lichen Gegend des Maulwurfsschädels giebt (E. Fischer, 1901, Fig. 1). Das Bild gleicht ganz denen, die 

 die SEMON'schen Echidna-Serien zeigen ; die atlanto-epistrophicale Gelehkspalte erstreckt sich auf ihm that- 

 sächlich, hufeisenförmig gestaltet, von einer Seite auf die andere : die beiden Seitentheile liegen zwischen 

 den Massae laterales des Atlas und den Seitentheilen der Vorderfläche des Epistropheus, der mittlere Theil 

 liegt zwischen der Vorderfläche des Epistropheus (ventral vom eigentlichen Dens) und einer dicken Binde- 

 gewebsplatte, die, wie bei Echidna, die atlanto-epistrophicale Gelenkhöhle von der atlanto-occipitalen trennt. 

 An der Serie, die mir Herr College Fischer freundlichst zur Durchsicht überliess, konnte ich mich davon 

 überzeugen, dass die FiscHER'sche Abbildung die Verhältnisse des Schnittes richtig wiedergiebt, nur möchte 

 ich es nicht ganz für ausgeschlossen halten, dass doch zwei sehr dünne Scheidewände, durch die die 

 scheinbar einheitliche Höhle in drei zerlegt wurde, vorhanden gewesen und nur in einigen Schnitten zer- 

 stört waren. Die Einheitlichkeit der Gelenkspalte findet sich nämlich nur in einigen Schnitten, während in 

 den übrigen drei von einander getrennte Gelenkspalten vorhanden sind. Hier werden also erst neue Unter, 

 suchungen eine definitive Entscheidung ermöglichen. Auf meine Bitte hat aber dann Herr Dr. O. Grosser 

 in Wien die fraglichen Verhältnisse bei Fledermäusen festgestellt und dabei das sehr interessante Factum 

 gefunden, dass bei einer ganzen Anzahl von Formen derselben das Atlanto-epistrophicalgelenk einheitlich 

 ist. Genaueres wird hoffentlich durch den genannten Forscher selbst mitgetheilt werden. Jedenfalls zeigt 

 sich, wie aussichtsreich eine Untersuchung auf diesem Gebiete wäre. 



5* 



