Einleitung. 



In vielen Punkten fremdartig ist der Eindruck, den der erwachsene Echidna-Schädel darbietet, und 

 die Schwierigkeit, seine Besonderheiten zu deuten und mit den bekannten Verhältnissen anderer Säuger in 

 Einklang zu bringen, wird erhöht durch das völlige Verstreichen der Knochennähte. Einen wichtigen Fort- 

 schritt in unserer Kenntniss des schwierigen Objectes brachte die monographische Bearbeitung des aus- 

 gebildeten Monotremenschädels durch Van Bemmelen (in diesen Reiseberichten), dem auch einige jugendliche 

 Schädel mit noch erhaltenen Nähten zur Verfügung standen. Doch musste auch Van Bemmelen Manches 

 unentschieden lassen und für Manches eine hypothetische Deutung geben. Mit besonderen Erwartungen 

 konnte man somit den Resultaten entgegensehen, die sich aus der Untersuchung der Entwickelungs- 

 geschichte des - .Ec/M^Ma-Schädels an dem SEMON'schen Material ergeben würden, und diese Erwartungen 

 sind, wie ich glaube, nicht getäuscht worden. Ueber einige der wichtigsten Ergebnisse habe ich bereits 

 in früheren Arbeiten berichtet, so vor Kurzem in ausführlicher Form über die Entwickelung und den Bau 

 der ersten Wirbel und der Kopfgelenke (diese Berichte 1907), und, in kürzerer Form, auch an verschiedenen 

 Orten über Besonderheiten des Schädels (1902, 1905 a und c). Diese kurzen Darstellungen sollen nun hier 

 ihre weitere Ausführung und Ergänzung erfahren ; in untergeordneten Punkten wird auch hier und da eine 

 Modification früher geäusserter Anschauungen auf Grund neuer Thatsachen oder Ueberlegungen anzu- 

 bringen sein. 



Bei der Unvollständigkeit des Materiales bleiben auch jetzt noch manche Punkte unbekannt, so 

 namentlich die Vorgänge der Ossification des Primordialcraniums, andererseits ist aber doch Vieles in 

 erfreulicher Weise klar geworden, und der Monotremenschädel ist durch das von Semon gesammelte 

 Material unserem Verständniss wesentlich näher gerückt. Ja über das ihm speciell zukommende Interesse 

 hinaus haben sich die Untersuchungen als werthvoll erwiesen für unsere Auffassung vom Säugerschädel 

 überhaupt und hier Vieles in einem neuen Lichte gezeigt. Um so mehr ist es mir ein Bedürfniss, für die 

 Ueberlassung des werthvollen Materiales den Herren Geheimrath Fürbringer und Professor Semon auch 

 hier den herzlichsten Dank auszusprechen. 



Das Material an Serien von Embryonen und Beuteljungen von Echidna, das ich zur Unter- 

 suchung erhielt, gestattet die Gewinnung eines genügenden Einblickes in die Entwickelung und Con- 

 figuration des Primordialcraniums, sowie in die Entwickelung der Deckknochen; dagegen fehlen die 

 späteren Stadien, in denen sich die Bildung der Ersatzknochen abspielt. Auch das älteste Beuteljungen- 

 Stadium, das mir zur Verfügung stand, zeigt das Primordialcranium noch durchweg in knorpeligem Zustand 



