227 Zur Entwickelungsgeschichte und vergleichenden Morphologie des Schädels von Echidna aculeata var. typica. 707 



nicht mehr erreiche und daher sofort durch Knochen ersetzt werde. Dies ist die Ansicht von Van Bemmi.i 

 der dem zufolge die „Alisphenoidplatte" von Echidna als einen „Knorpelknochen mit rückgebildetem Knorpel- 

 substrat" erklärt. Diese Anschauung ist mir sehr unwahrscheinlich. Nach dem, was ich über das Cavum 

 epiptericum und die Ala temporalis auseinandergesetzt habe, ist bei niederen Wirbelthieren an der fraglichen 

 Stelle keine Knorpelplatte vorhanden, ja ursprünglich besteht hier überhaupt gar keine Trennung zwischen 

 dem Cavum epiptericum und der Orbita, denn das erstere ist ja nur ein Theil der letzteren. Der Versuch, 

 es von dieser abzutrennen und dem Cavum cranii zuzutheilen, wird allerdings gemacht: bei Sauriern durch 

 den Processus ascendens palatoquadrati, bei Schildkröten und Schlangen durch die absteigenden Fortsätze 

 des Parietale und Frontale. Bei den Säugern erfolgt der Abschluss wieder in anderer Weise, der Regel 

 nach durch den aufsteigenden Theil der Ala temporalis, bei Echidna durch die Membrana spheno-obturatoria 

 und ihre Ossificationen. Wollte man also annehmen, dass diese Membran aus einer Knorpelplatte hervor- 

 gegangen sei, so würde das zur Voraussetzung haben, dass Echidna von einer Säugerform abstammt, die 

 bereits eine hoch entwickelte knorpelig präformirte Ala temporalis besass. Das ist aber im allerhöchsten 

 Maasse unwahrscheinlich, schon mit Rücksicht darauf, dass das Chondrocranium von Echidna sonst sehr 

 vollständig zur Verknorpelung kommt. Somit ergiebt sich der Schluss, dass die Membrana spheno-obturatoria 

 ein Vorläufer der Knorpelplatte ist, aus deren Ossification bei den placentalen Säugern der aufsteigende 

 Theil der Ala temporalis hervorgeht. Des Weiteren kämen zwei Möglichkeiten in Betracht. Erstens die, 

 dass die Bindegewebsplatte von Echidna in der Reihe der Säuger einer Knorpelplatte Platz gemacht habe, 

 d. h. selbständig embryonal verknorpelt, ehe sie durch Knochen ersetzt wird. Für diese Annahme liesse 

 sich anführen, dass bei vielen Säugern eine selbständige Verknorpelung des aufsteigenden Abschnittes 

 der Ala temporalis (unabhängig von dem basal gelagerten Theil derselben) thatsächlich beobachtet worden 

 ist. Wir würden damit vor einer sehr interessanten Thatsache stehen: einer seeundären Vermehrung des 

 Bestandes des Primordialcraniums noch bei so hoch stehenden Formen wie den Säugern. Andererseits 

 könnte aber auch der Knorpel sich von dem (auch bei Echidna vorhandenen) Basaltheil der Ala temporalis 

 aus in die ursprüngliche Bindegewebsplatte fortgesetzt haben und dann erst seeundär bei manchen Säugern 

 selbständig geworden sein. 



Eine Entscheidung hierüber zu geben, ist zur Zeit unmöglich. Sie wird vor allem erfordern, dass 

 erst einmal die Entwickelung der Ala temporalis bei einer grösseren Anzahl von Säugern genau festgestellt 

 wird. Nach meinen bisherigen Erfahrungen kommen in dieser Hinsicht mancherlei Verschiedenheiten vor, 

 namentlich auch in Bezug auf die Ausdehnung, in der die Ala knorpelig präformirt ist. Auffallend ist 

 auch die sehr frühzeitige Verknöcherung des aufsteigenden Theiles- der Ala temporalis, die ich bei 

 verschiedenen Säugern constatirte. Aus einer genauen Würdigung dieser Besonderheiten wird sich dann 

 erst feststellen lassen, wie das Verhältniss des aufsteigenden Abschnittes der Ala temporalis zu der Membrana 

 spheno-obturatoria von Echidna aufzufassen ist. 



Ob wirklich bei Echidna der dicht vor der Ohrkapsel gelegene Bezirk der Membrana spheno- 

 obturatoria unverknöchert bleibt, und hier das Squamosum die Lücke der Schädelseitenwand ausfüllt, ist 

 vielleicht noch nicht ganz sicher (s. p. 656). Wäre es der Fall, so würde Echidna hier einen sehr be- 

 achtenswerthen Unterschied gegenüber Ornithorhynchus zeigen, und zugleich eine Annäherung an das 

 Verhalten bei den übrigen Säugern, wo ja zwischen Ala temporalis und Petrosum stets das Squamosum 

 die Begrenzung des Cavum epiptericum und damit der Schädelhöhle übernimmt. 



Eine weitere Frage von Wichtigkeit ist dann die, wo die Membrana spheno-obturatoria von Echidna 

 herkommt, wie es also zu der Bildung dieser das Cavum epiptericum von der Orbita abtrennenden 

 Membran erstmalig gekommen ist. Auch hierauf lässt sich einstweilen keine bestimmte Antwort geben. 



