14 SÉANCE DU 6 FÉVRIER 



d'épaisseur, puis une mince: zone de petits cailloux jaunâtres, 

 enfin une masse de terre gris-noir, humide, mêlée d'un grand 

 nombre de pierres anguleuses de tous calibres, que l'on voit 

 d'ailleurs affleurer sur toute la pente frontale. Les cailloux striés 

 sont assez fréquents sur le front, moins nombreux sur les flancs 

 jusqu'à 200 m vers l'amont, et manquent complètement ailleurs. 



La coulée de blocs du Val Sassa a environ 700 m de longueur 

 et 75 m de largeur vers son extrémité. Celle du Val dell' Acqua 

 est plus volumineuse et, à part cela, présente les mêmes carac- 

 tères. Celle de la Valletta, qui est marquée sur la carte géolo- 

 gique comme moraine frontale, est moins typique : front portant 

 peu de traces de renouvellement, surface parcourue presque uni- 

 quement par des bourrelets longitudinaux. 



Pour la formation de ces coulées de blocs, on peut admettre 

 provisoirement l'hypothèse suivante. Au dernier stade de 

 l'époque glaciaire, ou peut-être même en 1830, un glacier local 

 aurait occupé l'espace délimité par les deux moraines latérales 

 et aurait eu sa moraine frontale à une centaine de mètres en 

 amont du front actuel de la coulée. En disparaissant, ce glacier 

 aurait laissé son lit couvert d'une épaisse couche de moraine 

 superficielle. Dès lors toute cette masse se serait mise à ramper 

 lentement vers l'aval et serait ainsi sortie du cadre des mo- 

 raines 1 . 



Les bourrelets transversaux proviendraient d'un plissement 

 provoqué par la poussée des parties d'amont vers l'aval ; les 

 sillons parallèles aux bords marqueraient peut-être des plans 

 de décollement, dus à des différences de vitesse, que l'eau de 

 pluie aurait rendus visibles en y lessivant les matériaux les 

 plus fins. Le mouvement de l'ensemble serait dû en premier 

 lieu à la viscosité de toute la boue que contient la coulée, et 

 peut-être aussi à l'action des pluies, qui emmèneraient les ma- 

 tériaux fins en profondeur, combinées avec des alternatives de 

 gel et dégel. D'après ce que l'on peut voir sur place, la coulée 

 de blocs n'est alimentée actuellement ni par les éboulis, ni par 

 les avalanches de neige, et elle provient uniquement des maté- 

 riaux contenus dans le lit d'un ancien glacier. Un lent mou- 



1 Des points de repère ont été placés pour vérifier l'existence de ce mou- 

 vement. 



