IA DISTRIBUTION DE LA LUMIERE GALACTIQUE, ETC. 7 



travail statistique, dont il a été publié quelques échantillons daus 

 les Verdagen d. Kon. Alcad. v. Wetenschapeen, Amsterdam, afd. 

 Wisk. 1894/95 p. 183 (Astr. Nachr. N°. 3270), mais l'immense 

 travail que cela aurait entraîné n'était nullement en proportion avec 

 le degré très restreint d'exactitude, accessible avec la Durchmuste- 

 rv/ng. C'est pourquoi je pris la décision de procéder d'une far» m 

 pins globale, en comparant l'intensité de la lumière galactique dans 

 l'hémisphère boréal à la distribution des étoiles de la B. D. , 

 groupées seulement dans un pe tit nombre de classes — bien 

 qu'il fût impossible de traiter l'hémisphère austral d'une manière 

 analogue. 



L'exécution d'un pareil travail m'a paru d'autant plus désirable, 

 que la comparaison des résultats obtenus pour toute la zone pour- 

 rait peut-être mener à des conclusions d'une certaine valeur relati- 

 vement à la constitution du système galactique. 



§ 2. Quant à la représentation de la Voie lactée selon les obser- 

 vations faites à l'oeil nu, il serait impossible jusqu'ici de con- 

 cilier les observations des différents auteurs quant aux détails; mais 

 en ce qui concerne les grands traits de l'image galactique, le dés- 

 accord est plutôt apparent que réel. Les divergences tiennent sur- 

 tout à ce que les uns ont voulu dessiner tous les détails visibles 

 dans la Voie lactée, tandis que d'autres se sont appliqués surtout à 

 la comparaison de l'éclat de régions assez étendues de la zone. 

 Quoi qu'il en soit, je suis convaincu que les grandes lignes de 

 l'image galactique sont suffisamment fixées pour pouvoir former la 

 base de recherches pas trop détaillées. Pour plus d'uniformité, j'ai 

 cru devoir me borner à mes propres dessins. 



L'intensité de la lumière galactique n'est certainement pas pro- 

 portionnelle, dans toutes les parties de la zone, au nombre des 

 étoiles < 9.5 Aiu;., on peut néanmoins admettre que, prise en géné- 

 ral, la distribution de la lumière galactique correspond approximative- 

 ment à la distribution de l'ensemble des ('toiles très faibles. Il est 

 hors de doute en tout cas, que les étoiles de la B. D. sont loin 

 de suffire à la production du phénomène galactique: cela ressort 

 déjà de l'étude de Plassmann, d'un travail graphique (qui n'a pas 

 été publié, à ce que je sache) de IIoi.dkn; de nus recherches anté- 

 rieures(./. 'N. 3270) et, avec plus d Y\ idence encore, des recherches qui 

 vont être exposées ici. Entre la „Voie lactée d'ARGELANDER*' et la 

 Voie lactée optique, il v a, à côté d'analogies remarquables, des 

 différences très grandes, qu'on est bien forcé d'attribuer à l'influ- 

 ence des étoiles très faibles. 



