LA DISTRIBUTION DE IA LUMIÈRE GALACTlCtl I , ETC. S6 



des recherches faites depuis :}() ou 40 ans sur la distribution des 

 étoiles dans l'espace. 



La réalité du „clustering" est devenue tellement évidente, depuis 

 l'époque où William Herschel abandonna sa première hypothèse, 

 que je puis me bonier à rappeler les recherches de Seeligeb 

 {Sitzungsber. Miinchen, l s< .)s); l'existences des milliers d'amas stel- 

 laires, surtout dans la Voie lactée, l'évidence fournie par les pho- 

 tographies de la Voie lactée). 



§ 21. — La corrélation générale qui se manifeste dans 

 le Tableau VI II ne peut nous mener qu'à cette conclusion 

 vague: que les accumulations de la Voie lactée ont assez 

 de cohérence; qu'elles Lie sont pas éparpillées dans l'espace, 



et ne pénètrent guère dans le voisinage du Soleil. 



La réponse à la question si, pour des ordres d'éclat et des parties 

 du ciel déterminés, il se; manifestera une corrélation, un parallélisme 

 évident dans la distribution des étoiles de grandeurs diverses, dépend 

 uniquement du nombre plus ou moins considérable des étoiles et 

 de l'étendue plus ou moins grande des superficies que l'on compare. 



11 sera toujours possible de choisir les conditions de telle sorte 

 qu'une certaine corrélation se produise; d'autre part toute corrélation 

 s'effacera quand on continue à restreindre les limites des ordres 

 d'éclat et des surfaces; cela tient aux deux faits caractéristiques de 

 la distribution et de l'éclat des étoiles énoncés § 20. Ainsi, il \ 

 a. un phénomène de corrélation avec lequel tout le monde es1 

 familier: un hémisphère céleste, divisé en deux moitiés dont l'une 

 contient la Voie lactée, montre un excès de toutes les grandeurs 

 dans la moitié où la Voie lactée se trouve; par contre nous savons 

 (pi'il existe dans la zone galactique beaucoup d'endroits riches en 

 étoiles faibles, où l'on ne trouve que très peu d'étoiles brillantes: 

 ici les surfaces comparées ont trop peu d'étendue pour montrer h' 

 parallélisme. 



Si toutes les condensations de la Voie lactée; étaient situées à la 

 même distance de nous (Système annulaire, centre occupé par le 

 Soleil), on verrait une corrélation presque parfaite. Car dans les 

 régions très condensées il doit se trouver, selon toute probabilité, 

 non seulement un nombre excessif d'étoiles réellement faibles, mais 

 encore un excès d'étoiles réellement éclatantes (V. pg. 34, §20, 1°). 

 On n'a pas le droit de supposer, à priori, (pie pour des régions 

 étendues, les grandeurs intermédiaires manquent. 



Nous venons de poser ici un cas extrême. Une autre supposition 

 extrême serait celle-ci: que les agglomérations stellaires se trouvent 



C 3* 



