36 LA DISTRIBUTION DE LA LUMIÈRE GALACTIQUE, ETC. 



aux distances les plus différentes de nous, dans les directions 

 diverses, ce qui produirait une corrélation minime (A moins qu'il 

 ne s'agisse d'agglomérations extrêmement petites par rapport à leurs 

 distances respectives, car alors un nivellement se produirait: toutes 

 les parties de la Voie lactée nous présenteraient à peu près le même 

 éclat, pourvu que le nombre des étoiles fût assez considérable; il 

 ne pourrait plus être question de parallélisme). En effet, des accu- 

 mulations situées à des distances extrêmes, beaucoup plus grandes 

 que la moyenne, dans un certain rayon visuel, n'ajouteront que 

 des étoiles des classes faibles à celles que le télescope y aura déjà 

 montrées, à moins de supposer que ces accumulations soient d'une 

 grandeur énorme, pour compenser ainsi, par le grand nombre 

 d'étoiles d'un très grand éclat absolu, la distance excessive. Il en 

 est de même des agglomérations situées (relativement) tout près du 

 Soleil qui — à moins d'être très petites — en fournissant un nombre 

 exceptionnel d'étoiles brillantes, détruiraient, sur des superficies con- 

 sidérables, presque complètement toute corrélation résultant de 

 la disposition des groupes plus éloignés. Ainsi, le parallélisme 

 sera d'autant plus prononcé que la grande masse des étoiles 

 s'écarte moins d'une certaine limite de distance, supérieure et 

 inférieure. 



Or nous avons vu (Tableau VIII) que dans notre système stellaire 

 le parallélisme va assez loin. Dans un travail antérieur (Verslage// 

 Kon. Akad. v. Wet. Amsterdam, a/d. NatitwJ:., 1894/95; A. N. 

 3270) j'ai pu montrer que, au moins pour la dernière classe 

 d'ÀBG islander, cette corrélation se manifeste dans une partie de la 

 Voie lactée déjà même lorsqu'on compare entre elles des surfaces 

 ne mesurant qu'environ 10 degrés carrés. Mais c'est là peut-être 

 un cas exceptionnel, qui a peu de signification pour une recherche 

 systématique s'étendant sur toute la Voie lactée boréale. Il n'en 

 reste pas moins la corrélation générale très prononcée trouvée ici 

 pour des surfaces qui n'occupent (pie la ^JL_ partie de la zone 

 galactique entière, et pour des ordres d'éclat qui embrassent seule- 

 ment une traction des étoiles de la B. D. et dont le moins nom- 

 breux (groupe I) ne compte pas la 3000" partie de l'ensemble des 

 étoiles observables dans la Voie lactée boréale. 



Quand même cette corrélation serait moins remarquable, on ne 

 se manifesterait qu'à une grandeur plus faible que la dernière classe 

 d'ÀRGELANDER, dès que l'Iiéinisplièrc austral fut prise en considé- 

 ration (Voy. pg. 25), il n'en resterait pas moins que , entre les deux 

 suppositious extrêmes que nous venons d'énoncer, la structure du 

 système stellaire doit s'approcher beaucoup plus de la première que 



