ÉTUDE Sl,l: LES STROPHANTHUS. 241 



proportions paraissent être constantes quel que soit le niveau ou L'on prenne 



la graine sur le placen lit; ci; niveau en effet n';iiïerle que l'ensemble des 

 dimensions de la graine, qu'on peut trouver moitié plus petite si on la 

 prend vers le sommet ou dans les angles du placenta. 



On ne connaît encoi'e qu'une seule espèce de Strophanthus dont les 

 graines soient recouvertes d'un duvet laineux : c'est le Strophante lai- 

 neux du Zambèse {Strophanthus asper, Oliver, in berb. Selon/. ; dans 

 toutes les autres, l'indument est forme de poils courts, soyeux, brillants, 

 très serrés, si ce n'est toutefois dans le S. bracteafus, on ils sont épars 

 et disparaissent presque complètement à la maturité de la graine. 



La couleur des poils peut donner des caractères spécifiques assez précis, 

 surtout si on les combine avec celui qui fournit la longueur relative de la 

 partie nue de l'arête. Ces poils sont d'un roux foncé sur les graines du 

 S. hispiduset an S. Paroissei, qui, sous ce rapport, se ressemblent telle- 

 ment, qu'on peut les distinguer seulement lorsqu'elles sont pourvues de 

 leur arête ; comme les deux plantes végètent ensemble dans la Guinée 

 française, il est à peu près impossible qu'il n'y ait pas quelquefois un 

 mélange dans les graines du S. hispidus fournies par le commerce. 



Les graines du S. Kombe sont dites grises ; celles du commerce sont 

 tantôt grises, tantôt d'un roux pâle, soit parce que le caractère n'est pas 

 constant dans le S. Kombe, soit peut-être parce qu'il y a mélange d'espèces. 



Cette couleur grise des poils est du reste celle qui s'observe le plus fré- 

 quemment sur les graines des Strophanthus ; les S. sarmentosus, S. Cour- 

 monti, S. Emini, S. Boivmi, et plusieurs autres espèces non encore 

 décrites, ont les graines grises ; celles du Strophante laineux du Zambèse 

 ont la villosité d'un gris très clair, presque blanchâtre. 



Je termine ici ces observations générales ; leur développement pourra 

 paraître trop considérable, mais j'ai cru nécessaire d'exposer avec des 

 détails un peu circonstanciés les caractères les plus saillants de l'organisa- 

 tion de ces plantes, généralisant même au besoin, mais non sans réserves, 

 quelques aperçus concernant surtout leurs graines; celles-ci pouvant jouer 

 un certain rôle dans la thérapeutique constituent en effet, dans certains cas, 

 le seul élément de détermination dont on puisse disposer. Il eût sans doute 

 été désirable de donner un tableau comparatif des diverses modifications 



